Cada 23 de septiembre, se celebra el Día Internacional de las Lenguas de Señas, una fecha clave para reconocer la importancia de las lenguas de señas en la vida cotidiana de las personas sordas. En Costa Rica, la Lengua de Señas Costarricense (LESCO) juega un papel fundamental en la inclusión educativa de las personas sordas. Conversamos con Danae Espinoza, Jefa del Departamento de Apoyos Educativos para Estudiantes con Discapacidad del Ministerio de Educación Pública (MEP), sobre los esfuerzos y desafíos que enfrenta el país en esta materia.
Iniciativas del MEP para la Inclusión de Personas Sordas
“El MEP ha trabajado en múltiples frentes para asegurar que las personas sordas reciban una educación de calidad y acorde a sus necesidades”, comenta Espinoza. “Hemos implementado Aulas Integradas de Audición y Lenguaje, Centros de Educación Especial, y programas como el Tercer Ciclo y Ciclo Diversificado Vocacional, siempre con el objetivo de brindar una atención especializada a estos estudiantes”.
Espinoza también resalta el aumento en la contratación de personal especializado: “En los últimos años, hemos logrado contratar a más de 87 docentes especialistas en Audición y Lenguaje. Este incremento ha sido crucial para atender las demandas de la población estudiantil sorda, particularmente en centros educativos regulares donde se ofrece un apoyo itinerante”.
El Rol Fundamental de la LESCO
La Lengua de Señas Costarricense, más conocida como LESCO, ha sido reconocida como la primera lengua de muchos estudiantes sordos en el país. “Para nosotros, es fundamental garantizar que estos estudiantes puedan usar y aprender LESCO en el entorno educativo”, explica Espinoza. “Los especialistas en Audición y Lenguaje trabajan directamente con los estudiantes sordos para reforzar su uso. Además, hemos promovido la creación de cursos y talleres en diversos centros educativos, impartidos por personas sordas, en cumplimiento con la Ley N.º 9822 que reconoce y promueve el uso de LESCO”.
Danae Espinoza destaca también un convenio en proceso para mejorar el acceso a la enseñanza de la LESCO: “Estamos gestionando un acuerdo con la Fundación Yo Puedo, ¿Y Vos? para que los estudiantes, familias y docentes puedan acceder a módulos gratuitos de LESCO en línea, lo cual complementará los cursos que ya ofrecemos a través del CENAREC”.
Desafíos para la Inclusión Plena
A pesar de estos avances, Espinoza es clara al señalar que persisten grandes desafíos. “Uno de los problemas más importantes es que todavía no tenemos una cobertura completa de docentes especialistas en Audición y Lenguaje en todos los centros educativos. Aunque hemos avanzado, es necesario seguir trabajando para asegurar que todos los estudiantes sordos tengan acceso a estos profesionales”, afirma.
Otro obstáculo clave que menciona Espinoza es la falta de concientización sobre la cultura e identidad de las personas sordas en los centros educativos. “No es solo enseñar LESCO; también necesitamos que toda la comunidad educativa, incluyendo docentes y estudiantes oyentes, comprenda mejor las particularidades de la comunidad sorda. Solo así podremos avanzar hacia una verdadera inclusión”, reflexiona.
Finalmente, Espinoza se refiere a la importancia de mejorar los sistemas de evaluación para estudiantes sordos: “Necesitamos incorporar evaluaciones que consideren la producción escrita en LESCO. Esto es crucial para reflejar adecuadamente el progreso académico de estos estudiantes y garantizar que el sistema educativo sea inclusivo”.
Reflexión Final
El Día Internacional de las Lenguas de Señas nos invita a reflexionar sobre los logros y desafíos en la inclusión educativa de las personas sordas. El compromiso del MEP y la implementación de la LESCO son avances importantes, pero queda un camino por recorrer. Danae Espinoza concluye con un mensaje esperanzador: “Debemos seguir trabajando en conjunto —docentes, familias y comunidad— para garantizar que los estudiantes sordos reciban una educación inclusiva y de calidad. Solo así podemos construir un sistema verdaderamente accesible para todos”.
