En Costa Rica, la lucha contra el VIH continúa siendo una prioridad de salud pública, especialmente frente a los desafíos que plantean las poblaciones clave y la persistencia del estigma. El panorama epidemiológico actual muestra luces y sombras que requieren acciones sostenidas en prevención, diagnóstico y atención integral.
Tendencia actual y datos epidemiológicos
Durante el 2024 se notificaron 940 nuevos diagnósticos de VIH en Costa Rica, con una concentración significativa en hombres jóvenes entre los 20 y 34 años, lo que evidencia una incidencia elevada en población sexualmente activa y en edad reproductiva. Al 31 de marzo de 2025, el país registraba un total acumulado de 16 758 personas con VIH.
Estos datos confirman que, a pesar de los esfuerzos, el VIH sigue siendo un reto para la salud pública, particularmente en poblaciones vulnerables y con barreras de acceso a servicios sanitarios.
Poblaciones clave y acciones prioritarias
La Encuesta Bioconductual de VIH y Sífilis 2024 reveló cifras alarmantes: una prevalencia del 22,4% en hombres que tienen sexo con hombres (HSH) y del 30,2% en mujeres transgénero en la Gran Área Metropolitana. Esta realidad ha orientado la focalización de recursos en estas poblaciones, que históricamente han enfrentado discriminación y barreras para el acceso a servicios de salud.
Para fortalecer la prevención, organizaciones como Transvida, IRCA Casabierta y el Centro de Investigación y Promoción para América Central de Derechos Humanos (CIPAC) cuentan con financiamiento aprobado por la Junta de Protección Social (JPS) para implementar acciones en los próximos meses, mientras CIPAC ya ejecuta un proyecto vigente.
Además, se han implementado políticas innovadoras como la “Norma Nacional para la Atención en Salud Libre de Estigma y Discriminación a Personas LGTBI y otros HSH”, que busca garantizar espacios seguros en los servicios de salud. La CCSS también dispone del “Manual de Procedimientos para la Atención Integral en Salud de HSH y Mujeres Transfemeninas”, reforzando el compromiso institucional contra la discriminación.
Vigilancia epidemiológica y respuesta institucional
Costa Rica cuenta con un Protocolo Nacional de Vigilancia de la Infección por VIH y las ITS, de acatamiento obligatorio, que involucra a todas las instituciones públicas y privadas del sector salud. Este protocolo integra además la vigilancia de ITS que deben ser eliminadas según las recomendaciones de la OMS/OPS.
Acceso equitativo al diagnóstico y tratamiento
Garantizar pruebas y tratamiento en todo el territorio nacional sigue siendo un reto. La Norma Nacional para la Atención Integral del VIH en el ámbito de la salud establece que todos los servicios de salud públicos deben ofrecer pruebas diagnósticas, incluyendo pruebas rápidas aprobadas por el Ministerio de Salud, para mejorar la detección temprana.
La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) opera 115 laboratorios clínicos distribuidos en hospitales, áreas de salud y EBAIS, para análisis y diagnóstico oportuno. Además, cuenta con el Lineamiento técnico para la prescripción y manejo de pruebas rápidas de VIH y aplica la Directriz 37-S para asegurar acceso universal a diagnóstico, atención y tratamiento.
Protocolos diferenciados y atención especializada
La normativa nacional también incluye protocolos para una respuesta integral ante el VIH y la sífilis, aplicable a todos los grupos sociales sin discriminación, asegurando un abordaje diferenciado cuando es necesario para poblaciones en condición de vulnerabilidad.
En síntesis, Costa Rica cuenta con un marco normativo sólido y una red institucional capaz de dar respuesta al VIH. Sin embargo, los datos epidemiológicos y la alta prevalencia en HSH y mujeres transgénero exigen redoblar esfuerzos en prevención, reducir el estigma y garantizar el acceso universal a pruebas y tratamiento, sin importar la ubicación geográfica o identidad de género.
Fuentes:
Informe de Autopruebas de VIH – Ministerio de Salud
Protocolo y normativas de CONASIDA
Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS)
