Según la Cámara de Comercio de Costa Rica (CCCR), el sector cerrará 2025 con un crecimiento del 3 %. Esa tendencia — sumada a un repunte en ventas, nuevas empresas formales y una reducción en la informalidad — sustenta la expectativa de 10 mil nuevos puestos de trabajo formales en 2026. Monumental+1
El vocero de la Cámara, Ricardo Carvajal, afirmó que, aunque hay retos como infraestructura, informalidad o inseguridad, existe optimismo de que el sector continúe creciendo con apoyo institucional. Monumental+1
Datos clave y contexto laboral en Costa Rica
Según la Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en el segundo trimestre de 2025 la tasa nacional de desempleo bajó a 7,4 %, con una tasa de ocupación de 50,7 %. admin.inec.cr+1
En ese periodo, un 75,6 % de las personas ocupadas contaban con seguro por trabajo, mientras que el subempleo cayó a 3,1 %. admin.inec.cr
El empleo formal ha mostrado mejoras: en 2025 se registró un incremento en el número de asalariados, lo que sugiere consolidación del empleo decente y con protección social. mtss.go.cr+1
El sector comercio y reparación concentra cerca del 16,3 % de la población ocupada nacional (aproximadamente 360 mil personas en 2025). admin.inec.cr+1
Este contexto indica que el anuncio de la Cámara de Comercio no surge en el vacío: se apoya en una tendencia de recuperación laboral, formalización y dinamismo comercial en 2025.
Más datos, definiciones y contexto internacional
¿Qué es empleo formal y por qué importa?
Empleo formal se refiere a aquellos trabajos registrados oficialmente, con contratos, afiliación a la seguridad social, cumplimiento de derechos laborales y estabilidad. Representa una mejora en calidad de vida, protección social y previsibilidad para las personas trabajadoras.
Según los datos más recientes del INEC, la proporción de ocupados con seguro social aumentó, lo cual refleja una reducción del empleo informal. admin.inec.cr+1
La formalización laboral contribuye a mejorar los ingresos reales, reducir el subempleo y aumentar la estabilidad del mercado laboral.
Contexto macroeconómico (2025–2026)
El Banco Central de Costa Rica (BCCR) proyecta un crecimiento del PIB del 3,8 % para 2025 y del 3,5 % para 2026, con estabilidad en los precios. BCCR
Esa estabilidad macroeconómica favorece el consumo interno, inversión privada y generación de empleo formal, factores favorables para el sector comercio.
Sin embargo, organismos internacionales como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) advierten que la creación de empleo en Costa Rica se ha estancado y recomiendan, entre otras medidas, aumentar las exportaciones hacia mercados como Asia. Semanario Universidad
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El comercio cerró 2025 con más empresas formales: cerca de 1.100 nuevas firmas registradas, lo que refleja expansión empresarial. La Nación+1
El sector advierte riesgos estructurales para 2026: la falta de infraestructura vial y portuaria, inseguridad, comercio ilícito y rezagos regulatorios podrían obstaculizar el crecimiento esperado. Radio Columbia+1
En la más reciente encuesta de empleo (tercer trimestre 2025), la tasa de desempleo nacional se ubicó en 5,7 %, lo que representa una mejora respecto a trimestres anteriores. INEC
Preguntas y respuestas sobre el tema
¿Qué significa que se proyecten 10 mil empleos formales?
Significa que el sector comercio espera crear unos 10 000 puestos de trabajo registrados bajo contratos formales, con seguridad social, lo que implica estabilidad laboral, protección social y mayores ingresos para las personas trabajadoras.
¿Por qué es importante para Costa Rica?
Porque ayuda a reducir la informalidad, mejorar la calidad del empleo, aumentar la recaudación fiscal y, en general, fortalecer la economía interna mediante mayor consumo e inversión.
¿Es realista esta proyección?
Sí. Los datos recientes del mercado laboral muestran una mejora en empleo formal, aumento de asalariados, reducción del desempleo y estabilidad macroeconómica — todo lo cual favorece el cumplimiento de esa meta. Pero depende de que se afronten los retos estructurales: infraestructura, seguridad, informalidad y regulaciones.
¿Qué riesgos podrían impedir que se cumpla?
Entre ellos están la congestión vial, rezagos en infraestructura, inseguridad, comercio ilícito, y la desaceleración del comercio global. Si estos no se manejan, la creación de empleo puede ser menor a la estimada.
Firma:
Alberto Cabezas Villalobos, Periodista especializado en administración de empresas, educación, derechos humanos y análisis laboral.
