Costa Rica está a punto de cerrar el 2024 con cifras históricas en turismo, consolidando al país como uno de los destinos más competitivos y atractivos a nivel mundial. Según las proyecciones del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el país alcanzará los 2,6 millones de turistas vía aérea, superando los 2,47 millones registrados en 2023 y estableciendo un nuevo récord.
Estas cifras se derivan de los modelos estadísticos Arima y Estacional Simple, utilizados por el ICT para analizar las tendencias de visitación turística. Este crecimiento en la llegada de visitantes no solo reafirma el papel de Costa Rica en el panorama global, sino que también representa un impulso significativo para la economía local.
Récord en ingreso de divisas y empleo turístico
El impacto del turismo en la economía costarricense también se refleja en el ingreso de divisas. Según datos del Banco Central de Costa Rica, entre enero y septiembre se reportaron $4208 millones por concepto de turismo, y se espera que el total anual supere los $5000 millones, marcando un nuevo récord para el país.
En términos de empleo, el sector turístico también registra cifras sobresalientes. Durante el tercer trimestre de 2024, la Encuesta Continua de Empleo (ECE) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) contabilizó 189 093 empleos turísticos directos, la cifra más alta de los últimos tres años. Estos empleos se concentran principalmente en actividades como alojamiento, alimentación, transporte, agencias de alquiler de vehículos, actividades recreativas y culturales.
El ministro de Turismo, William Rodríguez, destacó el rol fundamental del turismo en la economía nacional:
“El turismo es, sin duda, la actividad económica más importante de Costa Rica. Su impacto se refleja no solo en estas cifras de visitación, divisas y empleo directo que proyectamos para este cierre de año, sino también en el bienestar de miles de familias en todo el país. Al sumar los empleos directos e indirectos, cerca del 25% de la población económicamente activa desempeña labores asociadas a este sector, lo que demuestra su papel central en nuestra economía y en el desarrollo de las comunidades”.
Hoja de ruta para el 2025: Mejoras y diversificación
De cara al 2025, el ICT ha definido dos prioridades clave: mejorar la infraestructura turística y diversificar la promoción internacional. Entre los proyectos más destacados está la construcción de nuevas delegaciones de la Policía Turística en zonas clave:
- Cahuita (abril 2025) y Santa Teresa (junio 2025), con una inversión de ₢700 millones.
- Embarcadero turístico en la Pavona, Tortuguero, con un aporte de ₢150 millones.
- Mejoras en sitios emblemáticos como el Parque Nacional Volcán Tenorio, el Monumento Nacional Guayabo, la Isla San Lucas y el Muelle de Puntarenas.
En el plano internacional, la estrategia del ICT se enfocará en mercados emergentes. Según Rodríguez, uno de los objetivos es consolidar vuelos directos desde países escandinavos como Dinamarca e Italia, al tiempo que se fortalecerá la conectividad con mercados clave de Norteamérica y Latinoamérica. Además, el gobierno trabaja para establecer un vuelo directo con Argentina.
“Gracias a los esfuerzos de este gobierno, hoy contamos con las bases sólidas necesarias para ampliar nuestra estrategia promocional y explorar nuevos mercados”, aseguró el ministro Rodríguez.
Costa Rica: Un destino de clase mundial
El crecimiento sostenido del turismo en Costa Rica no es casualidad. El país se ha posicionado como un destino único a nivel mundial, gracias a su biodiversidad, su compromiso con la sostenibilidad y la hospitalidad de su gente. Con una oferta turística diversa que incluye playas, selvas tropicales, volcanes y una rica cultura local, Costa Rica sigue atrayendo a millones de visitantes que buscan experiencias inolvidables.
El cierre de 2024 marcará un hito en la historia turística del país, y las proyecciones para 2025 son igualmente optimistas. Gracias a inversiones estratégicas y a una promoción internacional diversificada, Costa Rica continuará consolidándose como un referente mundial en turismo sostenible y de alta calidad.
