Los biomarcadores epigenéticos en personas con VIH indetectable permiten anticipar cáncer, demoras metabólicas y mortalidad: estudio español muestra su relevancia.
La detección de biomarcadores epigenéticos en personas con VIH bien tratadas permite estimar su envejecimiento biológico y predecir complicaciones graves. Un estudio español concluye que los llamados relojes epigenéticos —modelos como GrimAge, PhenoAge y DunedinPACE— incrementan el riesgo de cáncer, enfermedades no definitorias de sida y mortalidad a largo plazo. PubMed+1
Para personas con VIH que mantienen carga viral indetectable y buena recuperación inmunitaria, esta herramienta abre una nueva dimensión de atención personalizada y preventiva.
Por qué es importante
Gracias a los tratamientos antirretrovirales, muchas personas con VIH viven más allá de los 50 años, pero presentan mayor riesgo de enfermedades como cáncer, hipertensión, diabetes o alteraciones metabólicas.
Identificar quiénes envejecen biológicamente más rápido —aunque tengan VIH controlado— permite reforzar vigilancia oncológica, cardiovascular y metabólica.
El estudio del Hospital Universitario La Paz (Madrid) y otros centros madrileños con 216 personas con VIH indetectable y seguimiento de ~10 años constató que ciertos relojes epigenéticos predicen eventos adversos. PubMed
Hallazgos clave
Los participantes tenían supresión virológica mantenida durante una media de 6,5 años. Durante el seguimiento se registraron 162 eventos clínicos: 65 enfermedades graves no definitorias de sida y 96 afecciones relacionadas con la edad. PubMed
Una aceleración epigenética positiva —es decir, una edad biológica mayor que la cronológica— según GrimAge, PhenoAge y DunedinPACE se asoció a más del doble de riesgo de enfermedades graves no relacionadas con sida. PubMed
Un valor elevado de GrimAge V2 implicó hasta cuatro veces mayor riesgo de mortalidad por cualquier causa. Además, todos los fallecidos tenían DunedinPACE superior a 1 (indicativo de ritmo de envejecimiento acelerado). PubMed
Implicaciones para atención médica
Estos biomarcadores epigenéticos podrían utilizarse para estratificar el riesgo en personas con VIH controlado: identificar a quienes requieren vigilancia intensificada.
Más allá de controlar la carga viral, la atención debe contemplar el envejecimiento biológico, con intervenciones preventivas (modificación de estilo de vida, vigilancia temprana de cáncer/metabolismo).
Aunque el estudio es preliminar y necesita validación en cohortes más amplias, abre la vía a la incorporación de relojes epigenéticos en la práctica clínica del VIH.
Datos, definiciones y panorama reciente
Definiciones clave
Envejecimiento biológico: Estado en que el organismo muestra signos más avanzados de los esperados para su edad cronológica, reflejados en marcadores moleculares, funcionales o epigenéticos.
Relojes epigenéticos: Modelos basados en la metilación del ADN que estiman la edad biológica —por ejemplo, GrimAge, PhenoAge, DunedinPACE. Wikipedia+1
Aceleración epigenética de la edad (EAA, epigenetic age acceleration): Situación en que la edad estimada por el reloj epigenético es mayor que la cronológica, y se asocia a mayor riesgo de morbilidad/mortalidad. ScienceDirect+1
Datos estadísticos relevantes
En un estudio de personas con VIH sin tratamiento, la EAA fue de aproximadamente 2,5 años para Horvath, 2,8 años para GrimAge y 7,3 años para PhenoAge en comparación con personas sin VIH. natap.org+1
Después de 2 años de terapia antirretroviral (ART), la EAA se redujo, pero PhenoAge y GrimAge permanecieron significativamente elevadas. natap.org
Revisión sistemática señala que en personas con VIH se observa de forma consistente una mayor EAA que en controles de edad-y sexo correspondido. MDPI
Panorama reciente
Un protocolo de estudio en España analiza la interacción entre VIH y EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) usando relojes epigenéticos, planteando que la coexistencia podría generar un efecto multiplicativo en el envejecimiento biológico. www.elsevier.com
Nuevos artículos exploran las diferencias entre sexos en el envejecimiento epigenético y VIH: un estudio de 2025 halló que las mujeres presentaron menor aceleración epigenética que los hombres. ScienceDirect
¿Qué se omite o necesita investigarse?
La mayoría de los estudios tienen muestras relativamente pequeñas o pocos años de seguimiento, lo que limita la generalización. Por ejemplo, el estudio citado es preliminar y los autores subrayan la necesidad de cohortes más amplias. PubMed
Falta claridad acerca de cómo modificar clínicamente la aceleración epigenética: ¿qué intervenciones la revertirían? ¿cómo se incorporará en guías médicas del VIH?
Los efectos de factores como estilo de vida, coinfecciones (ej., citomegalovirus), tabaquismo o uso de fármacos antirretrovirales específicos aún requieren más análisis.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué significa que una persona con VIH tenga “edad biológica” mayor que su cronológica?
R: Significa que mediante los relojes epigenéticos se estima que su organismo presenta características moleculares de envejecimiento típicas de una edad superior, lo cual sugiere mayor riesgo de enfermedades asociadas al envejecimiento.
P: ¿Los tratamientos antirretrovirales revierten este envejecimiento acelerado?
R: Parcialmente. Estudios muestran que tras 2 años de ART la aceleración epigenética disminuye, pero ciertos relojes (como PhenoAge y GrimAge) siguen elevados respecto a personas sin VIH. natap.org+1
P: ¿Se pueden usar estos biomarcadores en la clínica hoy mismo para personas con VIH?
R: Aún en investigación. Aunque prometedores, no están incorporados de rutina en guías médicas del VIH. Su validación en muestras mayores y definición de intervenciones aún está en curso.
P: ¿Qué implicaciones tiene esto para la salud pública en Costa Rica?
R: En el contexto costarricense, podría impulsar la integración de estrategias de envejecimiento saludable en la atención de personas con VIH, fortalecer vigilancia de cáncer y enfermedades metabólicas, y avanzar hacia una medicina más personalizada.
Firma
Alberto Cabezas Villalobos, Periodista — Licenciado en Administración de Empresas y Máster en Educación. Secretario de la Asociación Agencia para el Desarrollo Accesible sin Fronteras, Secretario de Relaciones Internacionales de la Confederación Unitaria de Trabajadores, Presidente de la Comisión de Accesibilidad de la CUT y Miembro del Foro Nacional Consultivo de Personas con Discapacidad.
