La dificultad para acceder a tratamientos odontológicos y prótesis dentales se ha convertido en un tema de preocupación social, especialmente para quienes enfrentan limitaciones económicas y no pueden costear procedimientos necesarios para recuperar su salud bucodental.
Para profundizar en esta realidad, conversamos con Gerardo Leal Orias quien es Contador, él mantiene la tesis sobre la diferencia entre lo costoso y lo caro en el mercado dental costarricense, así como sobre la necesidad de ampliar las oportunidades de atención para la población.
Leal considera que los precios de algunos tratamientos odontológicos pueden convertirse en una barrera para quienes necesitan recuperar sus piezas dentales. A su criterio, los avances tecnológicos deberían contribuir a facilitar los procedimientos y ampliar el acceso, en lugar de convertirse en una justificación para mantener precios que muchas personas no pueden pagar.
Una sonrisa más allá de la estética
Durante la conversación, el entrevistado destacó que la salud dental no debe considerarse un lujo ni una preocupación exclusivamente estética. La pérdida de piezas dentales puede afectar la alimentación, la pronunciación, la autoestima y las relaciones sociales.
Desde su perspectiva, la posibilidad de recuperar una dentadura debe analizarse como parte de la salud integral y de las condiciones necesarias para vivir con dignidad.
El tema también tiene implicaciones para la inclusión social. Las personas que enfrentan dificultades para acceder a tratamientos pueden experimentar limitaciones en sus actividades cotidianas y en espacios laborales donde la comunicación y la interacción con otras personas son fundamentales.
La diferencia entre lo costoso y lo caro
Uno de los principales planteamientos de Leal es distinguir entre ambos conceptos. En su análisis, algo costoso puede estar asociado con recursos escasos o difíciles de producir, mientras que algo caro representa un precio elevado que puede resultar desproporcionado frente a las posibilidades económicas de quien necesita adquirirlo.
El entrevistado cuestiona que las nuevas tecnologías se utilicen de manera generalizada para justificar precios elevados en los servicios odontológicos. Considera que la innovación también debería permitir optimizar los procesos de fabricación y facilitar el acceso a los tratamientos.
No obstante, el precio de una prótesis dental incluye diversos factores, como los materiales, el trabajo profesional, los servicios de laboratorio, los equipos y la complejidad de cada caso. Por ello, el debate requiere analizar los costos de producción y atención, junto con las posibilidades reales de pago de los pacientes.
Alternativas para ampliar el acceso
Al abordar posibles soluciones, Leal plantea la importancia de fortalecer la seguridad social y las clínicas universitarias como alternativas para acercar los servicios odontológicos a más personas.
La ampliación de las opciones de atención, la prevención y la información transparente sobre los precios podrían contribuir a reducir las barreras económicas que enfrentan los pacientes.
También resulta importante advertir sobre los riesgos de recurrir a prótesis o productos dentales adquiridos por internet sin valoración profesional, pues su uso inadecuado puede provocar lesiones y otras complicaciones.
Un desafío para la salud pública
La reflexión de Gerardo Leal Orias abre una discusión sobre la responsabilidad de las instituciones, las universidades y los distintos actores del sector odontológico en la búsqueda de alternativas que permitan compatibilizar la calidad de los tratamientos con su accesibilidad económica.
El desafío consiste en promover una atención segura y de calidad, sin perder de vista que las condiciones económicas pueden impedir que una persona reciba un tratamiento que necesita.
La salud bucodental influye en la alimentación, la comunicación y la calidad de vida. Por eso, el acceso a tratamientos odontológicos y prótesis no debería abordarse únicamente desde la capacidad de consumo, sino también desde la salud pública, la solidaridad y la dignidad humana.
La conversación con Leal deja planteada una interrogante fundamental para Costa Rica: ¿qué medidas pueden impulsarse para que recuperar una sonrisa sea una posibilidad real para quienes hoy no cuentan con los recursos económicos necesarios?.
