Estos son sus beneficios, riesgos y dónde se encuentra
La vitamina B17, también conocida como amigdalina o Laetril, ha sido objeto de gran controversia en los últimos años. Mientras algunos sectores de la medicina alternativa la defienden por sus presuntas propiedades anticancerígenas, los organismos de salud advierten sobre los peligros que conlleva su consumo, principalmente por su potencial para liberar cianuro en el cuerpo humano.
¿Es realmente una vitamina?
A pesar de su nombre, la vitamina B17 no es considerada una vitamina en el sentido estricto del término. Se trata en realidad de un glucósido cianogénico, un tipo de compuesto que al ser metabolizado puede liberar cianuro, una sustancia extremadamente tóxica para el ser humano.
Fue descubierta en la década de 1950 por el doctor Ernst T. Krebs, quien promovió una versión sintética llamada Laetril, afirmando que tenía efectos curativos frente al cáncer. Sin embargo, ni la Organización Mundial de la Salud (OMS) ni la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) reconocen la amigdalina como una vitamina ni avalan su uso médico.
¿Dónde se encuentra la vitamina B17?
La amigdalina está presente de forma natural en las semillas de diversas frutas, como el albaricoque, la manzana, el durazno y las almendras amargas. También puede hallarse en legumbres como los garbanzos y las habas, así como en cereales como el mijo.
Estas semillas, al descomponerse en el organismo, pueden liberar pequeñas cantidades de cianuro. Aunque el consumo ocasional de estas frutas no representa un peligro, el uso prolongado o en grandes cantidades de extractos concentrados puede ser altamente tóxico.
¿Qué beneficios se le atribuyen?
En el ámbito de la medicina alternativa, se le han atribuido diversos beneficios, aunque la mayoría carece de respaldo científico:
Supuestas propiedades anticancerígenas: Algunos afirman que la vitamina B17 puede atacar células cancerosas liberando cianuro de manera selectiva. Sin embargo, no existen estudios clínicos concluyentes que validen esta afirmación.
Fortalecimiento del sistema inmunológico: Hay teorías que sostienen que la amigdalina estimula las defensas del cuerpo, aunque tampoco existen evidencias sólidas que lo comprueben.
Efecto analgésico leve: Se ha reportado una posible acción calmante ante ciertos tipos de dolor, especialmente en heridas o quemaduras superficiales, pero estos efectos no han sido suficientemente estudiados.
¿Cuáles son los riesgos?
El mayor peligro radica en la toxicidad del cianuro que se libera al metabolizar la amigdalina. Los síntomas de una posible intoxicación incluyen náuseas, vómitos, mareos, dolores de cabeza, dificultad para respirar e incluso la muerte en casos severos.
Debido a estos riesgos, el uso de Laetril como tratamiento alternativo está prohibido en varios países, y su venta está regulada o restringida en muchos otros. Las autoridades sanitarias coinciden en que los potenciales peligros superan con creces los beneficios no comprobados.
¿Es segura la vitamina B17?
La respuesta de la comunidad médica es clara: no hay pruebas suficientes para considerar segura la vitamina B17. Aunque algunos testimonios personales reportan mejoras en la salud tras su uso, estos casos no sustituyen a los ensayos clínicos rigurosos. En cambio, los efectos adversos están bien documentados y representan un riesgo real para quienes optan por esta sustancia sin supervisión médica.
Conclusión
La llamada vitamina B17 continúa siendo una sustancia envuelta en polémica. Aunque proviene de fuentes naturales y ha sido promocionada como una solución milagrosa, la ciencia aún no respalda sus beneficios. Por el contrario, su potencial para causar intoxicaciones graves plantea serias advertencias. Como en muchos otros casos, la recomendación general es informarse bien y consultar siempre con profesionales de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento alternativo.
