El 20 de noviembre, el mundo conmemoró el Día Mundial de la Infancia, una jornada proclamada por las Naciones Unidas para recordar la urgencia de proteger los derechos de todos los niños y niñas, garantizar su bienestar y fortalecer los sistemas que velan por su educación, salud y seguridad. La fecha coincide con dos hitos históricos: la Declaración Universal de los Derechos del Niño (1959) y la aprobación de la Convención sobre los Derechos del Niño (1989), el tratado internacional de derechos humanos más ratificado del planeta (con un único país sin adhesión: Estados Unidos).
La Convención reconoce derechos esenciales: a la vida, la educación, la salud, el juego, la protección frente a la violencia, la no discriminación y la participación en la vida social. Sin embargo, para millones de menores estas garantías siguen siendo vulneradas diariamente.
Historias como la de Augusto, que salió de las calles de Angola y hoy sueña con ser profesor; Artem, un niño ucraniano refugiado en Polonia; o Agani, quien halló una segunda oportunidad en Filipinas tras pasar por prisión siendo menor, reflejan la realidad compartida por incontables niños y niñas que viven en riesgo extremo.
Indicadores que van en retroceso
A pesar de los avances legislativos, los indicadores globales muestran un deterioro alarmante:
1 de cada 6 menores vive en pobreza extrema.
160 millones trabajan para sobrevivir.
426 millones viven en zonas de conflicto armado.
270 millones están fuera del sistema educativo.
1.000 millones sufren algún tipo de violencia cada año.
50 millones padecen desnutrición severa.
37 millones se encuentran desplazados, migrantes o refugiados.
12 millones de niñas son forzadas a casarse anualmente.
1 millón cae en redes de prostitución cada año.
24.000 niños mueren cada día por falta de atención básica.
Estas cifras reflejan un retroceso en la protección de la infancia , subrayan la necesidad urgente de reforzar políticas, cooperación internacional y sistemas de apoyo.
264 proyectos en 71 países: una respuesta desde el terren
Organizaciones como Misiones Salesianas sostienen programas en 137 países para proteger a niños y niñas en riesgo extremo. En los últimos cinco años han ejecutado 264 proyectos en 71 países, con una inversión de 10,6 millones de euros, beneficiando directamente a más de 300.000 menores.
Sus iniciativas incluyen casas de acogida, programas contra la trata y el trabajo infantil, atención a ex niños soldados, escuelas, centros de formación profesional, espacios de ocio seguro, apoyo psicológico , formación ambiental y técnica, todo alineado con los ODS.
Protección integral: un reto global
Los misioneros salesianos recuerdan que la vulnerabilidad infantil no se limita a lo material: las experiencias de violencia, desplazamiento o abandono dañan gravemente la salud emocional y el desarrollo integral de millones de niños y niñas.
Un llamado a la solidaridad
Como parte de sus acciones de recaudación, el 6 de diciembre, a las 19:30 horas, el Auditorio Nacional de Música de Madrid , España , celebrará el V Concierto de Navidad de Misiones Salesianas, dirigido por Juan Antonio Simarro. El evento presentará música del cine español, interpretada por reconocidos actores y actrices, la recaudación se destinará a programas de educación y protección para la infancia en situación de mayor vulnerabilidad.
Hoy 22 de noviembre, dos días después de la efeméride, la reflexión sigue vigente: los derechos de la niñez no pueden reducirse a una fecha, sino que exigen compromiso cotidiano de gobiernos, organizaciones y ciudadanía.
