Casos de hepatitis A en Costa Rica aumentaron 1 800 % en 2023, pero la CCSS no incluye la vacuna en su esquema nacional. Riesgo y debate.
Hepatitis A estalla en Costa Rica mientras la CCSS no vacuna
La CCSS no aplica la vacuna contra hepatitis A, pese al alarmante aumento de casos de hepatitis A en Costa Rica: según el Ministerio de Salud, entre 2022 y 2023 se registró un incremento de más de 1 800 %. CR Hoy+2CR Hoy+2
En lo que va del año epidemiológico, la vigilancia sanitaria reporta un pico histórico en contagios, lo que pone sobre la mesa la discusión de incorporar el biológico al esquema oficial.
El Coordinador de Inmunizaciones de la CCSS, Dr. Elvis Delgado Delgado, confirmó que la institución no usa la vacuna contra hepatitis A y justifica su ausencia en criterios epidemiológicos, costo-beneficio y prevalencia. Pero la rapidez del brote y la carga de la enfermedad han generado preocupación entre expertos y la población.
¿Qué está pasando? Datos clave
Aumento explosivo de casos
El Ministerio de Salud reportó un alza del 212 % en casos totales de hepatitis durante la primera mitad de 2023, y de ellos 838 fueron de hepatitis A. Ministerio de Salud Costa Rica
Para finales de noviembre de ese año, había 2 070 casos, un aumento del 91 % con respecto al mismo periodo en 2018–2022. CR Hoy
Según CRHoy, al cierre de 2023 se documentaron 2 309 casos acumulados, desde solo 118 en 2022: un aumento de 1 856 %. CR Hoy+2CR Hoy+2
Brotes focalizados
En las oficinas administrativas de la CCSS (Centro Corporativo Internacional, San José) se reportaron 13 casos, de los cuales 9 fueron confirmados por laboratorio. El Guardian CR
En febrero de 2023, se notificaron 14 casos en un solo periodo epidemiológico, con personas entre 3 y 58 años. El País
Prevalencia histórica
Un estudio de seroprevalencia encontró anticuerpos contra la hepatitis A en distintos grupos de edad en Costa Rica, lo que sugiere exposición generalizada en el pasado. actamedica.medicos.cr
¿Por qué no hay vacuna pública?
El esquema de vacunación oficial de la CCSS incluye otras vacunas, como la de hepatitis B, pero no contempla la hepatitis A. CCSS
Según declaraciones de la CCSS, la decisión de no incluir la vacuna se basa en criterios técnicos: prevalencia histórica, costo-beneficio y vigilancia epidemiológica.
La institución dice que monitorea la evidencia científica periódicamente para ajustar su programa si es necesario.
Marco técnico y epidemiológico
¿Qué es la hepatitis A?
Es una infección viral del hígado transmitida principalmente por vía fecal-oral, a través de agua o alimentos contaminados. El País+1
Los síntomas pueden incluir ictericia (piel o ojos amarillos), orina oscura, fatiga, náuseas y dolor abdominal. Ministerio de Salud Costa Rica+1
No causa una infección crónica: muchas personas se recuperan por completo, pero puede generar brotes importantes y carga sanitaria.
Beneficios de la vacunación
La vacuna contra hepatitis A es altamente efectiva para prevenir la infección.
En países con brotes, deficiencias en saneamiento o riesgo higiénico, su uso se considera una medida preventiva clave.
Las organizaciones internacionales de salud la recomiendan según el contexto epidemiológico.
Seroprevalencia en Costa Rica
Un estudio costarricense encontró evidencia de exposición previa: muchos adultos tienen anticuerpos, lo cual indica que han estado en contacto con el virus en algún momento. actamedica.medicos.cr
Esto podría influir en las decisiones sanitarias: si la población ya ha estado expuesta, el costo-beneficio de vacunar puede cambiar.
Decisiones sanitarias
La CCSS evalúa continuamente datos epidemiológicos, económicos y científicos para determinar si debe incorporar nuevas vacunas.
La inclusión de una vacuna nueva implica no solo comprar el biológico, sino también logística, campañas, educación y seguimiento.
Existe presión social y técnica ante el repunte de casos para que se reconsidere la ausencia de la vacuna de hepatitis A.
Noticias recientes sobre hepatitis A en Costa Rica
CR Hoy reportó que los casos subieron más de 1 800 % en 2023, con 2.309 personas afectadas. CR Hoy
La Nación informó de un aumento histórico, al comparar los 1.435 casos a setiembre de 2023 frente a solo 118 en todo 2022. La Nación
Según El Guardián CR, el brote se ha concentrado en zonas como la provincia de San José, con más de 900 casos confirmados para la semana epidemiológica 39. El Guardian CR
En las oficinas de la CCSS se confirmaron 13 casos, lo que generó alarma interna y externa. El Guardian CR
Preguntas y respuestas (Q&A)
¿Por qué la CCSS no vacuna contra la hepatitis A si los casos están aumentando tanto?
La CCSS argumenta que sus decisiones se basan en estudios de costo-beneficio, prevalencia histórica y monitoreo epidemiológico. Aunque reconoce la gravedad del aumento, indica que no ha considerado necesario aún incluir la vacuna en el programa oficial.
¿Quién corre más riesgo de contraer hepatitis A en Costa Rica ahora?
Las personas con mayor riesgo son aquellas con menor higiene, exposición a alimentos o agua contaminada, trabajadores en manipulación de alimentos, viajeros y quienes no han desarrollado anticuerpos (seronegativos).
¿Se puede vacunar de hepatitis A de forma privada en Costa Rica?
Sí, la vacuna existe en la práctica privada. Por ejemplo, según fuentes en redes, algunas clínicas privadas ofrecen la dosis, ya que no forma parte del esquema público. “Necesitarás ir a un hospital privado … la HepA no es parte del esquema público.” Reddit
¿Qué podría cambiar para que la CCSS incluya la vacuna?
Un aumento sostenido de casos grave, evidencia de costo-efectividad, presión pública y académica, y nuevas recomendaciones internacionales podrían motivar la inclusión.
¿La vacuna de hepatitis A tiene efectos secundarios graves?
La vacuna es considerada segura: los efectos adversos suelen ser leves, como dolor en el lugar de la inyección, fiebre baja o malestar transitorio.
Reflexión final
El desbalance entre el repunte explosivo de los casos de hepatitis A y la ausencia de vacunación pública revela una brecha crítica en la respuesta sanitaria costarricense. Si bien la CCSS invoca criterios técnicos para justificar la no inclusión de la vacuna, la presión epidemiológica y social crece: la vacuna podría ser una herramienta vital para contener la transmisión, especialmente si se mantiene la tendencia de brotes. La urgencia no es solo médica, sino también política y presupuestaria.
