Madrid se convirtió este fin de semana en el centro de atención de miles de fieles evangélicos con la llegada del predicador estadounidense Franklin Graham, una de las figuras religiosas más influyentes del movimiento evangélico internacional y uno de los principales aliados religiosos del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Graham encabeza el denominado “Festival de la Esperanza”, un evento masivo organizado por la Asociación Evangelística Billy Graham que reúne a centenares de iglesias evangélicas y miles de creyentes en la capital española. La actividad forma parte de una gira internacional que ha recorrido diversos países de Europa y América.
El líder religioso es hijo del reconocido evangelista Billy Graham, quien durante décadas mantuvo relaciones con presidentes estadounidenses de distintos partidos políticos. Sin embargo, Franklin Graham ha asumido una posición política mucho más cercana al movimiento conservador representado por Trump.
Durante declaraciones ofrecidas a medios españoles, Graham calificó a Trump como “el presidente más religioso” que ha visto en su vida, afirmando incluso que no existía un mandatario con un perfil similar desde la época de Abraham Lincoln.
“Estoy agradecido de que sea una persona que apoya la fe”, manifestó el evangelista, quien además participó en ceremonias religiosas vinculadas a la segunda toma de posesión del mandatario estadounidense.
Religión y política
La estrecha relación entre sectores evangélicos conservadores y el actual gobierno estadounidense continúa siendo objeto de análisis por parte de académicos y observadores políticos. Desde hace años, las iglesias evangélicas han constituido una de las principales bases de apoyo electoral del Partido Republicano.
Diversos especialistas señalan que este respaldo se fundamenta en posiciones compartidas sobre temas como la libertad religiosa, el papel de la fe en la vida pública y determinadas agendas culturales y sociales.
La presencia de Graham en España evidencia también la creciente internacionalización de estos movimientos religiosos, que combinan actividades evangelísticas con una importante capacidad de movilización social y mediática.
El crecimiento evangélico en España
El festival se desarrolla en un contexto de crecimiento sostenido de las iglesias evangélicas en España. Actualmente existen alrededor de 4.700 congregaciones evangélicas en el país, una cifra que ha aumentado significativamente durante las últimas décadas.
Especialistas atribuyen este crecimiento principalmente a los procesos migratorios procedentes de América Latina, donde el evangelismo ha experimentado una fuerte expansión durante los últimos años.
La antropóloga española Manuela Cantón, de la Universidad de Sevilla, señala que buena parte de la población migrante latinoamericana llega a España ya vinculada a comunidades evangélicas, fortaleciendo la presencia de estas iglesias en ciudades y regiones de todo el país.
Por su parte, analistas del fenómeno religioso destacan que estos espacios cumplen una función comunitaria importante para los migrantes, facilitando redes de apoyo, integración social y preservación de vínculos culturales y espirituales.
Un evento en medio de la visita papal
La realización del Festival de la Esperanza coincide con la próxima visita apostólica del papa León XIV a España, situación que ha generado atención mediática y comparaciones entre ambos acontecimientos religiosos.
No obstante, Franklin Graham ha insistido en que la coincidencia de fechas no responde a ninguna estrategia de confrontación con la Iglesia católica. Según explicó, la planificación del evento se realizó mucho antes de que se anunciara oficialmente el viaje papal.
Mientras tanto, la celebración del festival confirma una tendencia que se observa en distintos continentes: el creciente protagonismo de las iglesias evangélicas en la esfera pública, su capacidad de convocatoria y su influencia cada vez mayor en los debates sociales, culturales y políticos del siglo XXI.
La visita de Graham a Madrid refleja cómo religión, migración y política continúan entrelazándose en un escenario internacional marcado por profundos cambios demográficos y culturales.
