Jimmy Swaggart, una de las figuras más emblemáticas del evangelismo televisivo en Estados Unidos, falleció a los 90 años, confirmó su familia en un comunicado difundido este martes. El reverendo, fundador de Jimmy Swaggart Ministries y pastor principal del Centro de Adoración Familiar, murió tras sufrir un paro cardíaco el pasado 15 de junio, que lo mantuvo hospitalizado en estado crítico.
“Hoy fue el día que ha cantado durante décadas. Conoció a su amado Salvador y entró en las puertas de la gloria”, expresó la familia en el emotivo mensaje que anunció su fallecimiento.
Un pionero del evangelismo mediático
Nacido el 15 de marzo de 1935 en Ferriday, Luisiana, Swaggart dedicó su vida desde 1955 a la predicación del evangelio a través de la radio, la televisión y la música. Durante la década de los 80, su programa dominical llegó a más de dos millones de hogares en Estados Unidos, consolidándose como un ícono del movimiento evangelista mediático.
Su carisma en el púlpito se complementaba con su talento musical: era cantante y pianista, uniendo la prédica con presentaciones que se volvieron sello distintivo de su ministerio. “Fue un adorador, un guerrero y un testigo de la gracia y misericordia de Dios”, destacó su familia en el homenaje póstumo.
Una vida marcada por escándalos y reconciliación
A pesar del éxito, la vida pública de Swaggart también estuvo marcada por controversias. En 1987, su carrera sufrió un golpe tras ser descubierto involucrado con una prostituta en Nueva Orleans. El incidente derivó en una disculpa televisada donde pronunció la icónica frase: “He pecado”.
Posteriormente, protagonizó un segundo escándalo similar en California, lo que profundizó la crisis en su ministerio. Sin embargo, Swaggart nunca abandonó su misión religiosa, manteniendo una base sólida de seguidores, continuando sus transmisiones y produciendo música cristiana hasta avanzada edad.
Despedida y legado
Hasta el momento, la familia no ha revelado detalles sobre los funerales, aunque se espera que se realice una ceremonia pública en Baton Rouge en los próximos días.
Jimmy Swaggart deja un legado complejo, entre la dedicación ferviente al evangelio y las pruebas personales que enfrentó en el ojo público. Su influencia en el evangelismo televisivo y la música cristiana lo consolidan como una de las figuras más longevas y reconocidas de esta corriente religiosa en Estados Unidos.
