El propietario de un bar LGBTQ+ se encuentra en el ojo de la tormenta después de ser detenido en circunstancias controvertidas que involucran a la policía de San Luis. Chad Morris, de 37 años, fue encarcelado tras un incidente en el que un vehículo policial se estrelló contra su establecimiento, desencadenando una serie de eventos que lo llevaron tras las rejas.
El Bar:PM, propiedad de Morris y su esposo James Pence, se convirtió en el epicentro de la controversia cuando un todoterreno de la policía metropolitana de San Luis chocó contra su fachada mientras cerraban el local en la madrugada del lunes.
El conductor del vehículo, un agente en periodo de prueba, alegó haber perdido el control al evitar atropellar a un perro en la carretera. Sin embargo, la situación se complicó cuando la interacción entre los propietarios del bar y la policía tomó un giro inesperado.
La policía acusó a Morris de agredir a un agente que llegó después del choque, alegando que lanzó obscenidades y empujó al oficial en el pecho. Según James Pence, la situación cambió drásticamente cuando se negaron a mostrar la identificación, llevándolos a ambos a ser detenidos.
El abogado de Morris, Javad Khazaeli, desafió la versión policial, afirmando que fueron los agentes quienes actuaron de manera agresiva. Exigió la difusión de todos los videos del incidente grabados por las cámaras corporales de los agentes, señalando que un video de un transeúnte no respaldaba la narrativa policial.
En una rueda de prensa, Khazaeli declaró: «La policía fue claramente la agresora aquí. No se puede permitir que los agentes aterroricen a la gente cuando son víctimas de un delito».
El incidente, que no fue abordado de inmediato por la policía, suscitó la indignación de la comunidad. Los residentes locales se solidarizaron con Morris, y clientes abarrotaron el Bar:PM en señal de apoyo. La concejala del distrito municipal también expresó su respaldo al propietario.
Inicialmente acusado de agresión en tercer grado, los fiscales redujeron los cargos a asalto en cuarto grado y resistencia a la autoridad, ambos delitos menores. A pesar de pasar la noche en la cárcel, Morris fue liberado el martes, coincidiendo con el cumpleaños de su esposo.
El caso de Morris pone de relieve la tensa relación histórica entre la comunidad LGBTQ+ y las fuerzas de seguridad, según un informe de la UCLA. La solicitud de una investigación externa por parte del abogado de Morris destaca la necesidad de una revisión imparcial en casos de presunta mala conducta policial. La alcaldesa de San Luis expresó confianza en la capacidad del departamento para investigar y rendir cuentas cuando se detecten irregularidades.
