Durante la sesión, Karen Gamboa Loría, alcaldesa en funciones, y Hannia Asenjo Rivera, psicóloga de la Oficina de la Mujer, expusieron un panorama sombrío sobre el estado actual de la población envejecida en el cantón. Asenjo destacó que este problema no solo afecta a los adultos mayores en su calidad de vida, sino también a quienes cuidan de ellos, quienes en su mayoría son mujeres. «La carga del cuidado recae desproporcionadamente en las mujeres, que deben asumir la responsabilidad del cuidado sin recibir el apoyo suficiente», explicó Asenjo.
Envejecimiento poblacional y la falta de recursos
Las proyecciones presentadas durante la sesión revelan que el porcentaje de adultos mayores en Oreamuno crecerá significativamente en las próximas décadas. Mientras que en 2022 el 13% de la población estaba compuesta por personas mayores de 65 años, se espera que para el 2050 este porcentaje aumente al 20%. Este incremento pone presión sobre los recursos locales y plantea un desafío para el sistema de cuidados del cantón.
Uno de los principales problemas identificados es la falta de infraestructura y programas adecuados para el cuidado de los adultos mayores en situación de dependencia. Los servicios de cuidados paliativos y asistencia a domicilio son insuficientes para cubrir la demanda creciente, lo que deja a muchas familias en una situación de vulnerabilidad extrema.
“El país no cuenta actualmente con la capacidad necesaria para atender a toda la población que requiere cuidados especializados. Muchos adultos mayores viven en condiciones deplorables, y esto afecta a sus familias, que no tienen los recursos ni el apoyo necesario para brindarles el cuidado que necesitan”, señaló Gamboa durante su intervención
Una respuesta comunitaria: el proyecto Ciudades Compasivas
En respuesta a esta crisis, el Concejo Municipal de Oreamuno ha comenzado a implementar el proyecto Ciudades Compasivas , una iniciativa que busca crear una red de apoyo comunitario para el cuidado de personas en fase terminal y sus cuidadores. Aunque este proyecto está enfocado principalmente en los pacientes terminales, también ofrece soluciones para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores dependientes y aliviar la carga sobre sus cuidadores.
El proyecto, que ya ha sido implementado con éxito en otros cantones como Cartago, promueve la capacitación de la comunidad para acompañar a los enfermos y ayudar a sus familiares a sobrellevar el cuidado diario. A través de talleres de autocuidado, educación sobre enfermedades como la demencia y la creación de grupos de apoyo, Ciudades Compasivas busca sensibilizar a la población sobre la importancia de cuidar dignamente a los adultos mayores.
“Este proyecto tiene como objetivo que los cuidadores no se sienten que están solos. La comunidad debe ser consciente de la situación que viven estas familias y estar preparada para ofrecer apoyo, ya sea en términos de acompañamiento emocional o en la gestión del cuidado”, explicó Asenjo, quien está a cargo de la implementación del proyecto en Oreamuno..
El impacto en las mujeres cuidadoras
Uno de los aspectos más destacados en la discusión fue el impacto desproporcionado que el cuidado de los adultos mayores tiene sobre las mujeres. Según los datos presentados, la responsabilidad de cuidar a las personas mayores recae mayormente en las mujeres de la familia, lo que genera una sobrecarga tanto emocional como física.
“El hecho de que la mayoría de las cuidadoras sean mujeres no es casualidad, sino que refleja una desigualdad de género profundamente arraigada en nuestra sociedad. En la mayoría de los casos, son las hijas, esposas o hermanas quienes asumen el cuidado, lo que limita sus oportunidades de empleo y afecta su bienestar personal”, añadió Asenjo.
El proyecto Ciudades Compasivas también busca abordar esta problemática, ofreciendo apoyo emocional y práctico a las mujeres que se ven obligadas a asumir el papel de cuidadoras sin el apoyo necesario. «Es fundamental que reconozcamos y valoremos el trabajo invisible que realizan estas mujeres, que les brindemos las herramientas y el apoyo que necesitan para cuidar de sus seres queridos sin sacrificar su propio bienestar», subrayó la psicóloga.
Una solución que requiere acción
Si bien el proyecto Ciudades Compasivas es un paso en la dirección correcta, las autoridades locales coinciden en que se necesitan más recursos y programas a nivel nacional para abordar de manera integral la creciente pobreza y dependencia de los adultos mayores. La alcaldesa en funciones, Karen Gamboa, instó a los gobiernos locales y nacionales a trabajar juntos para crear políticas públicas que garanticen el bienestar de los adultos mayores y sus familias.
“Estamos ante un desafío que requiere una respuesta coordinada. No podemos permitir que nuestros adultos mayores sigan viviendo en condiciones de pobreza extrema y sin el apoyo adecuado. Como comunidad, debemos estar preparados para brindarles el cuidado digno que se merecen”, concluyó Gamboa.
Este llamado a la acción resalta la necesidad urgente de políticas y programas que aborden no solo la atención médica de los adultos mayores, sino también el apoyo social y económico a las familias que cuidan de ellos. Mientras tanto, iniciativas como Ciudades Compasivas ofrecen una esperanza para mejorar las condiciones de vida de esta población vulnerable, pero solo con un compromiso más amplio se podrá enfrentar este problema en su totalidad.
