Canadá anunció un ambicioso plan de defensa y desarrollo para su región norte, con una inversión total de US$ 35.000 millones destinada a modernizar infraestructuras militares, aeropuertos y conexiones estratégicas en el Ártico. La medida busca fortalecer la presencia del país frente a las crecientes tensiones geopolíticas en la región y garantizar la seguridad de sus recursos y comunidades.
El primer ministro Mark Carney explicó que el plan forma parte de la estrategia de modernización del Mando de Defensa Aérea de América del Norte (Norad), y destacó que gobiernos anteriores habían realizado inversiones limitadas y fragmentarias. “Estamos asegurando cada rincón de este terreno, desbloqueando sus vastos recursos y entregando la red fuerte y conectada de comunidades que los norteños merecen”, afirmó Carney.
Bases militares y centros de apoyo
El plan contempla US$ 32.000 millones para bases militares avanzadas en Yellowknife, Inuvik, Iqaluit y la Base Operativa Desplegada en Goose Bay, diseñadas para apoyar a cazas F-35 y potencialmente a los Gripen.
Se construirán además dos nuevos Centros de Apoyo Operativo del Norte en Whitehorse y Resolute, con nodos adicionales en las aldeas de Cambridge Bay y Rankin Inlet, respaldados por US$ 2.670 millones para mejorar aeródromos, combustible, municiones y seguridad de datos de defensa. Otros US$ 294 millones se destinarán a modernizar pistas aeroportuarias para permitir la llegada de aeronaves más grandes y mejorar la conectividad con el resto del país.
Conexiones terrestres y oportunidades comerciales
Carney propuso también ampliar carreteras clave, incluyendo la autopista del valle del Mackenzie para conectar Yellowknife con Inuvik, y la Carretera y Puerto de Grays Bay, que se extendería 230 km desde la frontera con Nunavut hasta un puerto de aguas profundas. Estas vías buscan garantizar acceso durante todo el año y abrir oportunidades comerciales en la región.
El anuncio refleja la importancia estratégica que Canadá otorga al Ártico en el contexto de cambios climáticos que abren nuevas rutas y del aumento de la competencia global entre grandes potencias. Con esta inversión, Ottawa busca consolidar su soberanía, disuadir posibles amenazas, fortalecer la cooperación con aliados de la OTAN y la defensa continental de Norad.
