Cita médica para el año 2048 indigna a San Carlos y reabre debate sobre crisis en la CCSS
El absurdo burocrático en el sistema de salud pública costarricense volvió a quedar en evidencia: el Hospital de San Carlos programó una cita en ortopedia para el 3 de enero del 2048, es decir, dentro de 23 años, a una mujer adulta mayor de 69 años que requiere una cirugía.
El caso, revelado por el medio CRHoy y confirmado mediante copia del recurso de amparo presentado ante la Sala Constitucional, pone en entredicho la capacidad del sistema para garantizar el derecho a la salud y la atención oportuna, tal como establece el artículo 21 de la Constitución Política. “Empeorará indudablemente la calidad de vida, por lo que una espera de más de 23 años para la consulta con un especialista es especialmente inaceptable”, señala el documento judicial, en el que se solicita a la Sala ordenar a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) atender a la paciente en un “plazo razonable” y condenar a la institución por costas, daños y perjuicios.
Hospital saturado y falta de especialistas
El Dr. Daniel Abarca, director del Hospital de San Carlos, reconoció que la situación es producto del déficit de recurso humano en la especialidad: “Solamente contamos con dos especialistas en ortopedia que deben atender consulta externa y cirugías. Lamentablemente, no contamos con disponibilidad de cupos; la cita asignada corresponde al turno más próximo que se puede ofrecer”, explicó.
Abarca indicó que los pacientes pueden presentarse personalmente para aprovechar los espacios que se liberen por ausencias, o acudir a emergencias si su condición se agrava. Sin embargo, esta respuesta evidencia una sobrecarga estructural del hospital, que atiende a una población estimada en 300.000 personas.
Listas de espera en aumento
Según datos de la Auditoría Interna de la CCSS, en enero de 2025 los pacientes esperaban en promedio 434 días para ser operados en ortopedia, y para mayo la espera aumentó a 482 días. En cirugía general, los días de espera pasaron de 327 a 382, mientras que los casos pendientes crecieron de 1.942 a 2.157.
El Estudio de Necesidades de Recurso Humano 2024-2025 del hospital advierte que se requieren 20 especialistas adicionales para cubrir la demanda en distintas áreas:
Cirugía general: 5
Ortopedia: 2
Urología: 2
Oftalmología: 4
Neurocirugía: 1, entre otras.
Aunque el hospital dispone de 6 salas de operaciones, solo cuenta con 4 anestesiólogos, lo que impide aprovechar toda la infraestructura quirúrgica disponible.
Cirugías suspendidas y emergencias que colapsan el sistema
Entre enero y mayo de este año, el 40% de las cirugías suspendidas correspondieron a procedimientos de emergencia, el 17% a prolongación de operaciones previas, el 6% a falta de personal de enfermería y el 5% a saturación de salas.
Las especialidades más afectadas fueron Cirugía General y Ortopedia, precisamente las que concentran la mayor demanda y tiempos de espera más prolongados.
Un caso que simboliza el colapso del sistema
El caso de la adulta mayor de San Carlos no es un hecho aislado, sino el síntoma de un modelo sanitario que arrastra años de rezago en contratación de especialistas, planificación y gestión de listas de espera.
La respuesta institucional —una cita para dentro de 23 años— pone en entredicho la eficiencia administrativa de la CCSS y su capacidad para garantizar el acceso equitativo a los servicios de salud.
Mientras la Sala Constitucional analiza el recurso, la indignación pública crece. En redes sociales y medios locales, ciudadanos expresan que el caso “parece una broma cruel”, mientras profesionales de salud reclaman más plazas y recursos para atender la demanda acumulada.
