La crisis económica ha puesto en riesgo los recursos destinados a muchas áreas esenciales en Costa Rica, y la salud mental infantil no es la excepción. Ante este panorama, el Patronato Nacional de la Infancia (PANI) ha intensificado sus esfuerzos para garantizar que los niños, niñas y adolescentes de las familias más vulnerables reciban el apoyo necesario para cuidar su bienestar emocional.
Acciones inmediatas en tiempos de crisis
El PANI ha adoptado un enfoque preventivo y de promoción de la salud mental en sus programas, proyectos y actividades. A través de los Centros de Intervención Temprana , los menores pueden acceder a espacios seguros donde se les enseñan habilidades para la vida , herramientas fundamentales para manejar el estrés y las situaciones adversas que puedan estar viviendo en sus hogares a causa de la crisis económica. Estos centros no solo ofrecen apoyo emocional, sino que también ayudan a fortalecer la resiliencia de los niños y adolescentes.
La importancia de estas intervenciones no puede subestimarse. En un contexto donde la crisis económica está afectando a muchas familias, asegurar el bienestar emocional de los más jóvenes es una prioridad. Como explicó Michael Andrés Alfonso Posso , enfermero del Departamento de Protección del PANI: “Los programas que realizamos desde el área de promoción , prevención impactan directamente en la salud mental de los menores y sus familias” .
Formación especializada del personal.
Una de las críticas más comunes al PANI ha sido la falta de capacitación adecuada para sus profesionales, especialmente aquellos que trabajan directamente con menores en situaciones de riesgo. Ante esto, la institución ha tomado medidas claras, mejorando la formación de su personal en temas claves relacionados con la salud mental.
Entre las capacitaciones más destacadas se encuentran los primeros auxilios psicológicos y el abordaje del trauma infantil . Además, el PANI ha implementado un programa llamado Vive Bien , que se centra en la salud mental de su personal, asegurando que tanto los funcionarios actuales como los que están por jubilarse cuenten con el apoyo emocional necesario para continuar con su trabajo.
Abordando la brecha entre la política y la práctica
Uno de los principales desafíos que enfrenta el PANI es cerrar la brecha entre las políticas diseñadas para proteger la salud mental de los menores y su implementación efectiva en los centros de atención infantil. Para enfrentar estas críticas, la institución ha adoptado varias medidas concretas, como la creación de protocolos específicos para el abordaje de situaciones de riesgo , tales como el suicidio y las autolesiones, que permiten una respuesta estandarizada en todos los centros de atención.
Además, el PANI ha trabajado en fortalecer la infraestructura de estos centros para que sean espacios adecuados donde se promueva la salud mental y se fomente un ambiente seguro y saludable para los menores. En colaboración con otras instituciones, como la Red Nacional de Cuido , el PANI busca integrar servicios de salud mental en el ámbito local, asegurando un enfoque multidisciplinario que incluya atención psicológica y médica.
Mirando hacia el futuro
El compromiso del PANI con la salud mental de la niñez costarricense se refleja en su participación en la Política Nacional de la Niñez y la Adolescencia 2024-2036 , un plan que pone especial énfasis en la prevención y promoción del bienestar emocional. Este documento reconoce la necesidad urgente de reforzar los servicios especializados, particularmente para los adolescentes, quienes muchas veces no encuentran los espacios adecuados en los sistemas de salud existentes.
A medida que Costa Rica se enfrenta a los efectos prolongados de la crisis económica, queda claro que la salud mental de los menores no puede quedar relegada. El PANI sigue trabajando en la implementación de soluciones sostenibles, reconociendo que un enfoque integral y coordinado es esencial para el bienestar emocional de las nuevas generaciones.
En el marco del Día Mundial de la Salud Mental , el PANI reafirma su compromiso de seguir adelante con su misión de proteger y promover el bienestar emocional de los más vulnerables, demostrando que, a pesar de las adversidades, el bienestar de los niños y adolescentes sigue siendo una prioridad nacional.
