El 10 de octubre, Día Mundial de la Salud Mental, pone en foco las acciones de diversas instituciones en torno a este tema crucial. El Patronato Nacional de la Infancia (PANI), a través de sus programas y servicios, ha abordado repetidamente el impacto de la salud mental en la niñez y adolescencia. Sin embargo, ha enfrentado críticas por la insuficiencia de apoyo psicológico en algunos de sus centros de atención, lo que plantea la pregunta: ¿cómo responde el PANI a estas críticas y qué está haciendo para mejorar?
El Modelo de Gestión y Coordinación con la CCSS
El PANI ha desarrollado un Modelo de Gestión de Procesos Atencionales , dirigido a atender situaciones de riesgo , en particular, el comportamiento suicida entre niños y adolescentes. Según Michael Andrés Alfonso Posso, enfermero del Departamento de Protección del PANI, una de las principales estrategias de la institución es esfuerzos articulares con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), dado que el suicidio y los problemas de salud mental son considerados temas de salud pública. A través de esta colaboración, el PANI puede derivar casos a la CCSS para que reciban un tratamiento especializado y darle seguimiento a estas referencias.
Centros de Intervención Temprana: Fomentando Habilidades para la Vida
Una de las herramientas más importantes del PANI para abordar la salud mental de los menores es el Centro de Intervención Temprana (CIT) . Estos centros buscan desarrollar habilidades para la vida en niños y adolescentes que viven en comunidades de riesgo, utilizando actividades lúdicas y enfoques pedagógicos constructivistas. Estas habilidades son esenciales para mantener una salud mental adecuada, ayudar a los menores a enfrentar los desafíos diarios. A través de pequeños grupos de trabajo y programas específicos como las Academias de Crianza para los padres, se busca también fortalecer el ambiente familiar, elemento clave en el bienestar psicológico de los niños.
Unidades Móviles y su Impacto en Comunidades Vulnerables
Otra de las iniciativas destacadas es el Programa de Unidades Móviles , compuesto por equipos de profesionales que brindan atención en comunidades remotas con difícil acceso a servicios. Este programa promueve habilidades para la vida y factores protectores, con un enfoque especial en la salud mental. Las Unidades Móviles permiten al PANI llegar a las áreas más vulnerables del país, donde el acceso a servicios básicos, como la atención psicológica, es limitado.
Prevención del Suicidio y Apoyo a Madres Adolescentes
Uno de los temas más delicados es la prevención del suicidio . Las oficinas locales y Unidades Móviles del PANI han implementado talleres socioeducativos enfocados en la prevención, especialmente en el marco del Programa Adolescente Madre . Este programa incluye una línea telefónica gratuita y becas educativas para apoyar a jóvenes madres, y sus talleres buscan también fortalecer el vínculo profesional con las adolescentes.
Las Juntas de Protección y su Rol en la Salud Mental
Las Juntas de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes (JPNNA) son responsables de promover proyectos especiales en las comunidades que abordan los derechos de los menores, incluyendo la salud mental. Los proyectos de promoción y prevención desarrollados por las juntas buscan activar factores protectores dentro de las familias y las comunidades para garantizar un entorno saludable para los menores.
Centro de Orientación e Información: Un Punto de Apoyo Psicológico
El Centro de Orientación e Información (COI) es otra de las herramientas clave del PANI, que ofrece una línea telefónica gratuita (1147) para que niños y adolescentes puedan expresar sus preocupaciones y recibir apoyo. En 2023, el COI reportó un total de 2,299 casos relacionados con salud mental, que incluyen temas como depresión, ansiedad, ideación suicida, intentos de suicidio y autolesiones. Este servicio no solo brinda asesoría psicológica, sino que también realiza intervenciones en crisis y orientación interinstitucional, trabajando en conjunto con la CCSS, el Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA) y otras organizaciones.
Estadísticas Claves en la Salud Mental Infantil y Adolescente
Los datos recopilados por el COI muestran un incremento en la cantidad de llamadas relacionadas con salud mental entre 2022 y 2023. Los casos de ideación suicida pasaron de 179 en 2022 a 215 en 2023, mientras que los intentos de suicidio aumentaron de 40 a 54. Estas cifras subrayan la importancia de la intervención temprana y el apoyo continuo para prevenir tragedias en la población joven.
Conclusión
El PANI, a pesar de las críticas, ha tomado medidas importantes para fortalecer su enfoque en la salud mental infantil y adolescente. A través de sus diversos programas, desde los Centros de Intervención Temprana hasta las Unidades Móviles, el PANI continúa trabajando para garantizar que los menores en situaciones de vulnerabilidad reciban el apoyo necesario. No obstante, sigue siendo crucial que la institución mantenga sus esfuerzos de colaboración con otras entidades y siga mejorando sus servicios para satisfacer la creciente demanda en temas de salud mental.
Este artículo ha sido realizado con información proporcionada por Michael Andrés Alfonso Posso, enfermero del Departamento de Protección del PANI.
