Fundada el 20 de julio del año 2000 por la nutricionista Marlene Rosselló Araya y el Dr. Agustín Solís Blanco, la Asociación para la Rehabilitación Cardiaca en Cartago (A.R.C.CA) ha sido un pilar fundamental para pacientes con enfermedades cardíacas en la región. En un contexto donde el Hospital Max Peralta Jiménez carecía de un programa formal de rehabilitación cardiaca, esta asociación surgió como una solución vital para brindar apoyo físico y emocional a quienes padecen de estas condiciones.
Un Inicio Dedicado a la Esperanza
La necesidad de un apoyo integral para los cardiópatas fue evidente desde los inicios de la A.R.C.CA. Los primeros esfuerzos se concentraron en reunir a pacientes y ofrecerles un espacio de apoyo mutuo. En sus primeros años, la asociación operó en la Ciudad de los Niños y en aulas del Colegio San Luis Gonzaga antes de trasladarse a la Casa de la Cultura en Cartago, su ubicación actual. La Casa de la Salud en Cartago, aunque prometedora, presentó barreras arquitectónicas significativas para los pacientes y, debido a cambios en la administración local, fue abandonada, obligando a la A.R.C.CA a buscar nuevos espacios.
Un Refugio de Apoyo Mutuo
La A.R.C.CA no cuenta con un edificio propio; en lugar de ello, alquila un salón en la Casa de la Cultura en Cartago. A pesar de las limitaciones, la asociación ha logrado establecer un punto de encuentro importante para quienes sufren de enfermedades cardíacas. La asociación se sostiene gracias a donaciones , actividades propias, como charlas, ferias de salud, visitas a cantones y colegios para llevar su testimonio.
Desafíos y Adaptaciones Post-Pandemia
La pandemia de COVID-19 impactó severamente a la A.R.C.CA, reduciendo la asistencia de 45-50 personas a un promedio de 25 socios en las reuniones quincenales. La crisis económica afectó a muchos miembros, que ahora enfrentan dificultades para costear el transporte y participar en las actividades. A pesar de estos desafíos, la asociación sigue trabajando arduamente para divulgar sus actividades y mantener el apoyo a sus miembros.
Un Legado de Compromiso y Solidaridad
Entre los fundadores de la A.R.C.CA se encuentran nombres como Carlos Francisco Brenes Molina, Víctor Cerdas Rojas, Francisco Marín Alvarado, Flor María Marín Ramírez, Flor Masis Gómez y María Rave Sánchez. Muchos de estos pioneros ya han fallecido, pero su legado sigue vivo en la labor continua de la asociación.
Actualmente, Arnoldo Coto Chacón preside la junta directiva y continúa con la misión de ofrecer apoyo a los pacientes cardíacos de la región. La asociación ha organizado con éxito el Día Mundial del Corazón en tres ocasiones y participa activamente en la promoción de la salud cardiovascular a nivel nacional.
Mirando Hacia el Futuro
La A.R.C.CA sigue siendo un faro de esperanza para los pacientes cardíacos en Cartago, ofreciendo un espacio de apoyo y solidaridad en un entorno de recursos limitados. A pesar de los desafíos económicos y logísticos, la asociación mantiene su compromiso de mejorar la calidad de vida de sus miembros , continuar con su valiosa labor de concienciación y educación en salud cardíaca.
Para más información sobre la Asociación para la Rehabilitación Cardiaca en Cartago o para apoyar su causa, los interesados pueden contactar a Arnoldo Coto Chacón al 8881-8169.
