SAN JOSÉ.– El Colegio Superior de Señoritas, Feministas Picos Rojos Costa Rica y la Municipalidad de San José inaugurarán el Paseo de las Sufragistas el lunes 12 de octubre de 2026, a las 8:00 a.m., frente a la entrada principal del centro educativo, en el centro de la capital.
La invitación oficial describe la actividad como un encuentro para conmemorar la memoria de las mujeres que abrieron camino en la construcción de la ciudadanía y la democracia costarricense, y para reafirmar el compromiso de las nuevas generaciones con ese legado. El acto se desarrolla bajo los ejes de memoria, ciudadanía y democracia, y el diseño de la convocatoria rinde homenaje a Ángela Acuña y Carmen Lyra.
Un lugar y una fecha con historia
Ni el sitio ni el día son casuales. La Liga Feminista Costarricense, primera organización de mujeres sufragistas del país, fue creada el 12 de octubre de 1923. Según un análisis publicado en La Nación, el acto de creación se dio en el salón principal del Colegio Superior de Señoritas, con la asistencia del entonces presidente Julio Acosta García y de la primera dama, Elena Gallegos Rosales.
Un estudio de la Rama Judicial agrega que ese día se celebraba el Día de la Raza y que la inauguración se acompañó de actividades deportivas femeninas.
La iniciativa se enmarcó en un llamado internacional: la feminista mexicana Elena Arizmendi invitó a mujeres de distintos países a crear filiales de la Liga Internacional de Mujeres Ibéricas e Hispanoamericanas el 12 de octubre de ese año, y Ángela Acuña convocó al grupo fundador de la Liga costarricense.
Así, el paseo se inaugura 103 años después, en la misma fecha y frente al colegio donde nació la organización que encabezó la lucha por el voto.
Dos egresadas del Colegio
Las dos mujeres evocadas en la invitación estudiaron en esas aulas. Carmen Lyra, seudónimo de María Isabel Carvajal, obtuvo el certificado de maestra normal en el Colegio Superior de Señoritas en 1904. Es autora de Cuentos de mi tía Panchita (1920), se unió al Partido Comunista en 1931 y fue cofundadora, junto con Luisa González, del Sindicato Único de Mujeres Trabajadoras. Tras la guerra civil de 1948 fue expulsada del país y falleció en México el 14 de mayo de 1949, apenas semanas antes de que se aprobara el voto femenino.
.Ángela Acuña Braun, nacida en Cartago, estudió en el Colegio Superior de Señoritas entre 1901 y 1905. Como el colegio no otorgaba bachillerato, se matriculó en el Liceo de Costa Rica y llegó a ser la primera mujer bachiller del país. Posteriormente se convirtió en la primera abogada de Costa Rica y de Centroamérica (1925), fue la primera embajadora de su país ante la Organización de los Estados Americanos y recibió el título de Benemérita de la Patria
Una lucha de décadas
De acuerdo con un proyecto de acuerdo de la Asamblea Legislativa, hubo iniciativas a favor de los derechos políticos de las mujeres desde 1890, y la Liga imprimió a la causa un carácter sistemático desde 1923. La Liga presentó su primer proyecto formal en 1925, el mismo año en que se aprobó el voto masculino secreto, y esa propuesta fue rechazada por 24 votos en contra y 15 a favor.
Los intentos se repitieron en 1929, 1931, 1932, 1934, 1939, 1940, 1943, 1945 y 1947, siempre sin éxito. El texto de La Nación que recoge este recuento lo titula con la cifra de catorce rechazos acumulados.
En la prensa de la época, según una investigación publicada en la Revista Diálogos, predominó el argumento de que la participación política distraería a las mujeres de sus obligaciones maritales y maternales. A esa oposición se sumó, en la propia izquierda, una discusión interna: según Eugenia Rodríguez, el Partido Comunista fue modificando sus posiciones sobre el sufragio femenino entre 1931 y 1949.
El desenlace llegó tras la guerra civil de 1948. El 20 de junio de 1949, la Asamblea Nacional Constituyente aprobó el voto femenino: según los diarios de la época, por treinta y tres votos contra ocho, en votación nominal. El derecho quedó plasmado en el artículo 90 de la nueva Constitución Política, que se aprobó el 7 de noviembre de 1949.
Del derecho al ejercicio
El reconocimiento constitucional no fue inmediato en la práctica. De acuerdo con un estudio de la Revista Diálogos, el 30 de julio de 1950 Bernarda Vázquez, de 27 años, fue la primera mujer en ejercer el voto, en La Tigra de San Carlos. Esa votación se celebró para definir asuntos territoriales de los cantones de San Ramón y San Carlos.
En las elecciones nacionales de 1953, según La Nación, las mujeres votaron por primera vez en una elección nacional, y resultaron electas tres diputadas, todas del Partido Liberación Nacional: María Teresa Obregón, Estela Quesada y Ana Rosa Chacón, esta última integrante de la Liga Feminista.
Ángela Acuña advirtió en 1954 que la lucha por consolidar los derechos civiles y políticos de las mujeres seguía abierta, una idea que el paseo retoma al convocar a las nuevas generaciones.
Un escenario centenario
El Colegio Superior de Señoritas fue creado en 1888 y, según el Semanario Universidad, desde su origen comenzó a preparar y abrirle puertas a las mujeres costarricenses de distintas procedencias sociales.
Se ubica entre las calles 3 y 5, en el centro de San José. La invitación concluye con el mensaje de que será un honor contar con la presencia de las personas convocadas.
