Los Gay Games, un evento multideportivo inspirado en los Juegos Olímpicos y enfocado en la comunidad LGBT, están ganando cada vez más popularidad. Esta competición se lleva a cabo cada cuatro años y abarca una amplia gama de deportes, con más de 36 modalidades registradas. Además de deportes tradicionales como el baloncesto o el tenis, incluye disciplinas sorprendentes como los deportes electrónicos y el quidditch, una adaptación de la famosa disciplina de la saga Harry Potter.
La historia de los Gay Games comenzó en 1980, cuando Tom Waddell, una decatleta olímpica de Estados Unidos, tuvo la visión de crear un evento deportivo y cultural inclusivo, que no discriminara a nadie por razones de género, orientación sexual, nacionalidad o discapacidad. La primera edición se celebró en 1982 en San Francisco, y desde entonces ha evolucionado enormemente, atrayendo a millas de participantes de todo el mundo.
Hasta la fecha, los Gay Games han sido un evento relativamente desconocido en el ámbito de las apuestas deportivas, pero todo indica que ganarán mayor relevancia en el futuro. Aunque todavía se encuentran a cierta distancia en términos de repercusión mediática en comparación con eventos deportivos más establecidos como la Champions League, la NBA o el Tour de Francia, en las últimas ediciones han atraído a aproximadamente 10.000 atletas.
Además de la competición deportiva, los Gay Games incluyen un programa cultural que fomenta la reflexión y la concienciación, con concursos de bandas, exposiciones artísticas, obras de teatro y conciertos. Este evento de una semana culmina con una emotiva ceremonia de apertura y clausura.
El papel de Estados Unidos y la edición de 2023
Hasta ahora, Estados Unidos ha tenido un papel fundamental en los Gay Games, habiendo acogido cinco ediciones en ciudades como San Francisco, Nueva York, Chicago y Cleveland. Europa también ha sido anfitriona en ciudades como Ámsterdam, Colonia y París, mientras que Vancouver y Sídney representaron a nivel intercontinental. La elección de la sede la realiza la Federación de los Gay Games, con el objetivo de asegurar una amplia aceptación.
Para la edición de 2023, las ciudades elegidas fueron Hong Kong, en China, y Guadalajara, en México. Sin embargo, la celebración se pospuso a otoño de 2023 debido a circunstancias excepcionales, y las disciplinas se distribuyeron entre las dos sedes. Asia albergará deportes como el tenis, artes marciales, fútbol 7 y balón prisionero, mientras que América recibirá eventos como el baloncesto, el vóley-playa, el golf, el waterpolo y la lucha libre, entre otros. Se espera la participación de representantes de más de 90 países de todo el mundo.
Valencia, sede de los Gay Games 2026
En un emocionante desarrollo para la comunidad LGBT y el deporte inclusivo, la Federación de los Gay Games anunciada en 2021 que Valencia, España, será la sede de la duodécima edición en 2026. Valencia ganó la votación, superando a otras ciudades candidatas como Múnich y Guadalajara, que buscaban organizar el evento de manera independiente.
Se espera que Valencia acoja más de 35 disciplinas deportivas en mayo y junio de 2026, y que además incluya deportes autóctonos como la pelota valenciana y el colpbol, una práctica originaria de la región que es muy popular en colegios e institutos.
Esta elección no solo tiene un significado importante para la comunidad LGBT y el deporte inclusivo, sino que también puede tener un impacto económico significativo en la región. Se estima que más de 15.000 deportistas y más de 100.000 aficionados de más de 100 países diferentes visitarán Valencia. Además de su valioso trabajo social y reivindicativa, se espera que el evento inyecte más de 100 millones de euros en la economía local y genere alrededor de 1.500 puestos de trabajo. Con esta elección, Valencia se una a ciudades como París, Colonia y Ámsterdam como referentes en la lucha por la igualdad y la inclusión LGBT en el deporte.
