La noticia de la reciente muerte de Sphen, un pingüino papúa que junto a su pareja Magic se convirtió en un ícono gay en 2018, ha reavivado el interés sobre el tema gay en el reino animal. Este fenómeno, que durante años ha sido objeto de controversia y debate, está cada vez más documentado y aceptado dentro de la comunidad científica.
El caso de Sphen y Magic: Paternidad en pareja del mismo sexo
Sphen y Magic, dos pingüinos papúa que vivían en el Acuario Sea Life de Sídney, se hicieron famosos cuando, durante la temporada de cría, comenzaron a recolectar guijarros para construir un nido. Al notar su comportamiento, los cuidadores decidieron darles un huevo ficticio, que los pingüinos incubaron con devoción. Sorprendidos por la naturalidad con la que asumieron la paternidad, les confiaron un huevo real, del cual nació Sphengic (Lara) en 2018, seguida de Clancy dos años después. La pareja demostró que la gay y la paternidad no son exclusivas de los humanos.
Gays en el reino animal: Un fenómeno natural
El caso de Sphen y Magic no es aislado. Un reciente estudio realizado por científicos de la Estación Experimental de Zonas Áridas en España ha revelado que la actividad sexual entre animales del mismo sexo es común y normal en una amplia variedad de especies, desde peces y aves hasta mamíferos e insectos. El estudio analizó la literatura científica existente sobre este comportamiento y creó una base de datos que incluye más de 1.500 especies en las que se ha registrado actividad gay
Un comportamiento extendido entre mamíferos
La investigación destacó que el comportamiento gay es más común en mamíferos que en otras especies. De las 261 especies de mamíferos estudiadas, aproximadamente el 4% mostró interacciones gays, con un comportamiento más frecuente entre machos que entre hembras. Se observaron diversas interacciones, que incluyeron cortejo, monta, contacto genital y formación de parejas, lo que sugiere que los gays en animales es un fenómeno natural y no simplemente un error o una conducta desviada.
El «enigma evolutivo» de los gays en el reino animal
Pese a la abrumadora evidencia de los gays en animales, los científicos aún se enfrentan a un enigma evolutivo. Si bien algunos sugieren que este comportamiento puede desempeñar un papel adaptativo en el mantenimiento de relaciones sociales y la mitigación de conflictos, la falta de contribución directa a la reproducción plantea preguntas sobre su origen y propósito en la evolución. Los autores del estudio advierten que no se deben extrapolar estos hallazgos para analizar la evolución de la sexualidad humana, dado que la relación entre animales y sexualidad ha sido relativamente poco estudiada.
Conclusión
Los gays en el reino animal, lejos de ser una rareza, es un fenómeno documentado y natural. La historia de Sphen y Magic, así como las investigaciones científicas, nos invitan a reflexionar sobre la diversidad sexual en la naturaleza, a cuestionar nuestras propias percepciones y prejuicios sobre la sexualidad. A medida que la ciencia avanza, se hace evidente que la diversidad sexual no es una anomalía, sino una parte integral de la vida en nuestro planeta.
