Estudio panameño revela que la mortalidad por VIH ocurre en personas menores de 40 años. Diagnóstico tardío, tratamiento insuficiente y brechas de cobertura marcan la crisis.
La epidemia de VIH en Panamá presenta una arista alarmante: las muertes ocurren en edades tempranas.
Un estudio reciente señala que la mayoría de los decesos por VIH se concentran en personas menores de 40 años, situación que compromete vidas productivas y activa una llamada urgente al diagnóstico y tratamiento precoz.
Diagnóstico tardío, muerte temprana
Un reporte de prensa indica que en Panamá viven unas 31.000 personas con VIH, y que el 72 % de los pacientes inició el tratamiento antirretroviral después de los siete días del diagnóstico. www.ecotvpanama.com
Según las autoridades del Ministerio de Salud de Panamá (MINSA), “las personas llegan tarde al servicio de salud… en etapa avanzada” lo que explica el aumento de mortalidad. www.ecotvpanama.com
“Quienes se están enfermando más son las personas jóvenes entre 20 y 30 años, y se están muriendo, muchas veces, solo un año después de haber sido detectada la enfermedad.” www.ecotvpanama.com
Las cifras que duelen
Estimación de personas que viven con VIH en Panamá: 30.000 (rango 27.000-33.000) según ONUSIDA. unaids.org+2unaids.org+2
Prevalencia del VIH en el grupo de edades 15-49 años: ~1,0 % según Centers for Disease Control and Prevention (CDC). CDC
En el reporte de 2024 del MINSA: 21.034 personas reciben tratamiento antirretroviral; de ellas solo 17.730 presentan supresión viral (<1.000 copias/ml) (84 %). minsa.gob.pa
Jóvenes y poblaciones vulnerables en riesgo
En la región indígena de Ngäbe‑Buglé la situación es crítica: el VIH fue la primera causa de muerte en 2022, con más del 7 % de todas las defunciones registradas. opb
Además, las poblaciones clave como hombres que tienen sexo con hombres, personas transgénero y migrantes presentan mayor vulnerabilidad según el instituto ICAP at Columbia University en Panamá. icap.columbia.edu
Por qué el retraso en el diagnóstico
Factores que explican el diagnóstico tardío y las muertes prematuras por VIH en Panamá:
Falta de pruebas de VIH oportunas, incluso en personas sexualmente activas con solo un encuentro anual. www.ecotvpanama.com
Inicio de tratamiento antirretroviral demorado tras diagnóstico.
Altas tasas de infecciones oportunistas como la tuberculosis entre personas con VIH. minsa.gob.pa+1
Desigualdades sociales, barreras geográficas y económicas para el acceso al sistema de salud. The Borgen Project+1
Datos estadísticos, definiciones y noticias recientes
Definición clave
VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana): agente que ataca el sistema inmunitario; sin tratamiento, puede evolucionar a sida, enfermedad que se caracteriza por infecciones oportunistas.
Datos estadísticos relevantes
Según el MINSA de Panamá para 2024: 31.588 personas vivían con VIH (23.311 hombres y 8.277 mujeres). minsa.gob.pa
En 2024 se iniciaron 1.998 personas en terapia antirretroviral: 77.5 % hombres, 21 % mujeres y 1.45 % menores de 14 años. minsa.gob.pa
En 2024 se registraron 1.208 infecciones oportunistas entre personas con VIH: tuberculosis 341 (28.2 %), histoplasmosis 159 (13.2 %). minsa.gob.pa
Según la CDC, en 2023 hubo <500 muertes estimadas por VIH (edad ≥15) en Panamá. CDC
Noticias recientes sobre el tema
EcoTV Panamá informa que el estudio revela muertes por VIH antes de los 40 años. www.ecotvpanama.com
Una investigación del OPB resalta que en la región Ngäbe-Buglé el VIH ya es la principal causa de muerte entre los jóvenes; la incidencia en 2024 fue casi cuatro veces mayor que en las zonas urbanas. opb
Preguntas y Respuestas
P1. ¿Por qué mueren personas menores de 40 años con VIH en Panamá?
R: Porque llegan al diagnóstico tarde, muchas veces con infecciones oportunistas, e inician el tratamiento antirretroviral con retraso, lo que reduce sus probabilidades de supervivencia.
P2. ¿Cuántas personas con VIH reciben tratamiento en Panamá?
R: Para diciembre de 2024, 21.034 personas estaban en tratamiento antirretroviral en Panamá. minsa.gob.pa
P3. ¿Qué porcentaje alcanza la supresión viral entre los pacientes tratados?
R: Alrededor del 84 % de quienes reciben tratamiento antirretroviral logran supresión viral (<1.000 copias/ml) según el reporte 2024. minsa.gob.pa
P4. ¿Qué grupos poblacionales están más en riesgo?
R: Jóvenes entre 20-30 años, poblaciones indígenas como la Ngäbe-Buglé, hombres que tienen sexo con hombres, personas transgénero y migrantes presentan mayor vulnerabilidad. icap.columbia.edu+1
P5. ¿Qué se puede hacer para frenar la mortalidad temprana por VIH?
R: Promover pruebas de VIH regulares para personas sexualmente activas, diagnóstico oportuno, iniciar tratamiento de inmediato, atención dentro de grupos vulnerables, y eliminar barreras de acceso sanitario.
La revelación de que en Panamá se registran muertes por VIH en edades menores de 40 años es una señal de alerta. La brecha entre diagnóstico y tratamiento, especialmente en jóvenes y poblaciones vulnerables, hace necesario un cambio urgente en políticas de salud, pruebas, acceso y acompañamiento. Es momento de que sociedad, instituciones y medios redoblemos esfuerzos para no perder más vidas productivas.
Firma:
Alberto Cabezas Villalobos
Periodista
Secretario, Asociación Agencia para el Desarrollo Accesible sin Fronteras
Secretario de Relaciones Internacionales, Confederación Unitaria de Trabajadores
Presidente, Comisión de Accesibilidad, CUT
Máster en Educación y Licenciado en Administración de Empresas
