El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica presenta Attac, una herramienta gratuita para la prevención de sismo
El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori), perteneciente a la Universidad Nacional (UNA), ha presentado una aplicación móvil de alerta temprana de terremotos diseñada en colaboración con el Servicio Sismológico Suizo y financiada por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación.
La aplicación, llamada Alerta Temprana de Terremotos en América Central (Attac), forma parte de un proyecto que involucra a Costa Rica, Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Próximamente, estos tres países también lanzarán sus propias versiones de Attac.
Por el momento, Attac está disponible de forma gratuita únicamente para usuarios de dispositivos móviles con sistema operativo Android, versión 8.0 en adelante, que cuentan con los servicios de Google. Se espera que a corto plazo se amplíe su compatibilidad con el sistema iOS, un dispositivo sin servicios de Google y esté disponible para su descarga en la Play Store. Actualmente, la aplicación puede descargarse a través del código QR disponible en la página de Facebook del Ovsicori o mediante el enlace proporcionado.
Los responsables del Observatorio han advertido que la aplicación podría presentar algunos problemas a medida que más personas la utilicen, pero han asegurado que estarán atentos a los fallos y sugerencias de los usuarios.
¿Cómo funciona Attac?
Attac es una aplicación automatizada que utiliza instrumentos y algoritmos para emitir alertas tempranas de terremotos. Es importante destacar que esto difiere de predecir el movimiento sísmico, un enigma aún por resolver para la ciencia.
«Los sistemas de alerta temprana de terremotos no son una predicción. Son una anticipación a las ondas de un sismo que ya ha ocurrido y que se dirige hacia nosotros», explicó Marino Protti, director del Ovsicori.
El funcionamiento de Attac se basa en las ondas P. Cuando se produce un sismo, la fuente del movimiento emite tanto ondas P como ondas S. Las ondas P viajan más rápido y son menos potentes, lo que permite a los científicos localizar el origen del sismo, determinar su magnitud y anticipar la llegada de las ondas S, que son más destructivas.
La red de estaciones sismológicas desplegada por el Ovsicori en todo el país permite que el sistema funcione de manera eficiente. Las estaciones más cercanas al epicentro detectan las ondas, evalúan sus características y emiten la alerta cuando las ondas aún se están propagando. Sin embargo, la eficacia de la se limita a un rango de distancia específica: menos de 50 km no permite tiempo suficiente para lanzar la alerta, mientras que más de 150 km resulta necesario debido a que la fuerza del sismo será menos perceptible. El intervalo de tiempo entre la notificación de la alerta y la llegada del sismo varía de tres a 30 segundos.
