Especialistas, víctimas del juego problemático y quienes se dedican a recuperar y acompañar familiares de adictos, ofrecen sus perspectivas. Además: cómo pedir ayuda.
La ludopatía, también conocida como el trastorno del juego, está emergiendo como una enfermedad silenciosa que afecta principalmente a los jóvenes. En la era digital, la facilidad de acceso a plataformas de apuestas online, junto con una publicidad invasiva, ha creado un caldo de cultivo perfecto para el crecimiento de este problema. Este fenómeno se ha intensificado en los últimos años, poniendo en riesgo a una generación que ha crecido con la tecnología al alcance de su mano.
La expansión del mercado de juegos online y su impacto
Walter Martello, Defensor del Pueblo Adjunto General de la provincia de Buenos Aires Argentina, analizó los resultados de una encuesta realizada por Kantar Ibope Media. Los datos son alarmantes: el 12,5 % de los jóvenes de 15 a 24 años ha incursionado en las apuestas, una cifra que sube al 15,5 % en el grupo de 24 a 34 años.
Este estudio, basado en una muestra de más de 10.000 personas, revela que casi el 9 % de los participantes realiza apuestas a través de internet.
El informe detalla que el 10 % de los jugadores en línea apuesta diariamente, el 19,2 % lo hace semanalmente y un significativo 25,7 % varias veces por semana. Estos números reflejan una tendencia preocupante que afecta no solo la salud mental y emocional de los jóvenes, sino también sus relaciones sociales y académicas.
El papel del fútbol y la publicidad
El fútbol, un deporte con una enorme audiencia juvenil, se ha convertido en un vehículo clave para las apuestas online. Las transmisiones deportivas están plagadas de anuncios que incitan a apostar, creando una asociación entre el entretenimiento y el juego de azar. Esta estrategia de marketing ha penetrado profundamente en las redes sociales, donde los jóvenes pasan una gran parte de su tiempo.
Según el informe del Global Online Gambling Market, a nivel global las apuestas generaron 65.316 millones de dólares en 2020 y se proyecta que esta cifra se duplique para 2027. Este crecimiento exponencial del mercado refleja no solo una demanda creciente, sino también una falta de regulación efectiva que proteja a los más vulnerables.
Testimonios y perspectivas
Hablamos con varias personas afectadas por la ludopatía y con profesionales que trabajan en la rehabilitación de adictos al juego. Juana, una joven de 22 años, comparte su experiencia: “Comencé apostando pequeñas cantidades por diversión, pero rápidamente se convirtió en una necesidad. Llegué a gastar todos mis ahorros y tuve que pedir ayuda a mi familia para salir del hoyo”.
Los especialistas coinciden en que la clave está en la prevención y la educación. El psicólogo Javier González, especializado en adicciones, comenta: “Es fundamental que los jóvenes reciban información adecuada sobre los riesgos del juego. Las familias también deben estar alertas y fomentar actividades alternativas que no involucren apuestas”.
Cómo pedir ayuda
Para aquellos que sienten que el juego está afectando sus vidas o las de sus seres queridos, existen recursos disponibles. Las líneas de ayuda y los centros de tratamiento ofrecen apoyo y asesoramiento para superar esta adicción.
Algunas de las organizaciones recomendadas incluyen:
- Centro de Prevención y Asistencia en Adicciones: contacto@adictosaljuego.org
- Gamblers Anonymous: www.gamblersanonymous.org
La lucha contra la ludopatía es un esfuerzo colectivo que requiere la colaboración de la sociedad, el gobierno y las familias. Solo a través de una combinación de regulación adecuada, educación y apoyo podemos proteger a nuestros jóvenes de los peligros de las apuestas online.
