Hace algunos años, Costa Rica vivió un auge espectacular en su sector turístico, consolidándose como uno de los destinos más atractivos de Centroamérica. Agencias de viajes y operadores turísticos vieron un crecimiento significativo, con numerosos grupos de turistas nacionales e internacionales recorriendo el país. Sin embargo, los cambios en las preferencias de los viajeros, las dinámicas económicas y la accesibilidad de los servicios turísticos han reconfigurado este panorama.
Según Gerson Aguilar, representante de la agencia guatemalteca Mayakakaw Travel , el turismo costarricense ha experimentado una transición interesante: los viajeros locales, especialmente los jóvenes, han desarrollado un enfoque más independiente. En sus primeros viajes, confían en las agencias para organizar sus recorridos. Pero con el tiempo, muchos de ellos prefieren gestionar sus propias reservas, contratando directamente con hoteles, guías locales y servicios de transporte, desplazándose así a las agencias tradicionales.
La reinvención de un sector
El cambio en el comportamiento de los turistas ha impactado a las agencias costarricenses que solían trabajar con un público más diverso. Ahora, estas se ven obligadas a especializarse en segmentos como viajeros pensionados o profesionales de alto poder adquisitivo.
Esto ha abierto la puerta a nuevos actores en el mercado, como conductores y ex empleados de agencias que operan de manera independiente. Con la facilidad de contar con un vehículo y los contactos adecuados, muchos han comenzado a ofrecer servicios turísticos de forma informal.
Gerson Aguilar señala que esta tendencia no es exclusiva de Costa Rica: “Es un asunto cultural propio de la región. Los salvadoreños también lo hacen así, y nosotros los guatemaltecos también cuando viajamos a otro país”.
El Valor del Turismo de Calidad
Pese a este contexto, Aguilar aboga por la importancia de mantener estándares en el turismo, destacando la necesidad de guías certificados y transporte seguro para garantizar experiencias enriquecedoras y responsables. Esto es especialmente relevante en destinos como Guatemala, que ofrecen una combinación única de patrimonio cultural, arqueología maya y biodiversidad.
Mayakakaw Travel , una operadora guatemalteca con enfoque receptivo y emisivo, ha apostado por un modelo de turismo diferenciado. Su propuesta incluye viajes a medida que combinan destinos clásicos con lugares poco explorados, promoviendo encuentros auténticos y sostenibles con las comunidades locales.
Lecciones para el Turismo Costarricense
El caso de Guatemala ofrece valiosas lecciones para el sector turístico costarricense. La diversificación de ofertas, el énfasis en la autenticidad y la calidad del servicio pueden ser estrategias clave para revitalizar el mercado. Aunque el turismo tico ha cambiado, su esencia sigue siendo una oportunidad invaluable para quienes deseen adaptarse y reinventarse en un entorno dinámico.
Con la llegada de enero de 2025 y las reservas a tope, el sector turístico tiene un camino por delante: uno que equilibra la independencia de los viajeros con la profesionalización de los servicios, asegurando que Costa Rica siga siendo un destino atractivo y competitivo en la región.
