“¿DIMEX tras nacionalización? TSE aclara”

Al nacionalizarse en Costa Rica, ¿pierde vigencia el DIMEX? ¿Debe tramitarse la cédula inmediatamente? El Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) aclara a través de su jefe de despacho, Andrei Cambronero Torres, las dudas frecuentes y plantea los alcances reales de cada trámite.

Cuando una persona extranjera adquiere la nacionalidad costarricense, surgen preguntas clave sobre sus documentos de identidad. ¿Qué ocurre exactamente con el DIMEX (Documento de Identidad Migratorio para Extranjeros) y cuándo debe tramitarse la cédula de identidad costarricense? El TSE, a través de su jefe de despacho Andrei Cambronero Torres, respondió punto por punto a estas inquietudes. En este artículo encontrará respuestas concretas, estadísticas recientes, definiciones clave y un espacio de preguntas y respuestas que despejará todas sus dudas.

¿Qué respondió el TSE?

A continuación, relación de preguntas formuladas por este medio y las respuestas oficiales proporcionadas por el TSE, a cargo de Andrei Cambronero Torres:

1. ¿Qué ocurre con el documento DIMEX una vez que la persona extranjera obtiene la nacionalidad costarricense? ¿Pierde validez de inmediato o se mantiene vigente hasta su fecha de expiración?
   El TSE aclara que no expide ni tiene competencia para pronunciarse sobre la vigencia del DIMEX. Es decir, el TSE no determina cuándo ese documento pierde validez luego de la nacionalización.

2. ¿Debe toda persona que se nacionaliza necesariamente sustituir el uso del DIMEX por la cédula de identidad costarricense en los trámites oficiales y administrativos?
   El TSE indica que esto tampoco lo decide la institución: según la Ley Orgánica del TSE, existen actos en los cuales toda persona costarricense debe exhibir su cédula de identidad (artículo 95). Sin embargo, la obligación concreta de dejar de usar el DIMEX para todos los trámites no está determinada por el TSE.

3. En casos de trámites asociados a firma digital, ¿el TSE recomienda que las personas revoquen la firma digital emitida con DIMEX y tramiten una nueva con su cédula nacional?
   El TSE respondió que no hace ese tipo de recomendaciones, pues esos trámites están fuera de su competencia.

4. ¿Existe alguna disposición normativa o resolución administrativa del TSE que regule expresamente la transición de documentos de identidad cuando un extranjero residente adquiere la nacionalidad?
   No existe tal disposición normativa o resolución administrativa del TSE que regule expresamente esa transición.

5. ¿Qué medidas de coordinación mantiene el TSE con la Dirección General de Migración y Extranjería para garantizar seguridad jurídica en los trámites de las personas que cambian de estatus migratorio a ciudadanía?
   El TSE explicó que una vez que la persona obtiene la carta de naturalización y la expedición de la cédula de identidad costarricense, sus datos se incorporan a las bases de datos civiles y electorales que mantiene el TSE. Estas bases de datos, según convenios marco, son accesibles por la institucionalidad pública.

Datos, definiciones y contexto adicional

Definición clave

• DIMEX (Documento de Identidad Migratorio para Extranjeros): Documento emitido por la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) para personas extranjeras que poseen alguna categoría migratoria en Costa Rica. DHR+2UNICEF+2

• Cédula de identidad costarricense: Documento nacional que acredita la calidad de ciudadano costarricense; su emisión está a cargo del TSE y el Registro Civil.

Vigencia, renovación y cambios del DIMEX

• A partir de enero de 2023, la DGME introdujo un formato digital del DIMEX (PDF con código QR) en un proceso de transición de dos años, durante el cual los formatos impresos y digitales son válidos. La Prensa+2El Guardian CR+2

• En cuanto a la renovación del DIMEX, deben gestionarse los trámites dentro de los plazos establecidos; de lo contrario, podrían generarse sanciones o pérdida del estatus migratorio. AG Legal

• La cédula costarricense también ha sido modernizada por el TSE: desde octubre de 2025 tiene nuevo diseño con mayor seguridad; sin embargo, las cédulas vigentes conservan validez. Tribunal Supremo de Elecciones+1

Datos estadísticos relevantes

• Según el TSE al 31 marzo de 2025, el padrón electoral contenía 94.533 personas naturalizadas, de las cuales 53.792 eran mujeres y 40.741 hombres. Tribunal Supremo de Elecciones

• De esas personas naturalizadas, la mayoría eran de nacionalidad nicaragüense (53.045), seguidas de colombianos (10.625) y salvadoreños (5.086). Tribunal Supremo de Elecciones

• En 2024 el TSE procesó cerca de 700.000 solicitudes de reposición de cédula, de las cuales el 87 % fueron reposiciones. NTG Costa Rica

Contexto y relevancia

La transición del documento de identidad de un extranjero (DIMEX) a ciudadano costarricense (cédula) implica varios retos administrativos y de seguridad jurídica:

• La falta de normativa específica del TSE sobre la “transición documental” genera incertidumbre para los naturalizados.

• Es esencial que las bases de datos civiles y electorales se actualicen oportunamente para asegurar que los derechos de ciudadanía (como sufragio, acceso a servicios públicos, etc.) queden debidamente reflejados.

• Desde una perspectiva de accesibilidad, personas con discapacidad o con retos en movilidad necesitan claridad sobre qué documento deben presentar en diferentes trámites para evitar barreras institucionales.

Preguntas y Respuestas (Q&A)

P1. ¿Pierdo automáticamente el DIMEX al obtener la nacionalidad costarricense?
R1. No necesariamente. El TSE no afirma que el DIMEX pierda validez “de inmediato”. Su competencia no incluye definir cuándo ese documento queda inválido tras la nacionalización.

P2. ¿Debo tramitar la cédula de identidad costarricense apenas obtenga la nacionalización?
R2. El TSE no exige que se sustituya inmediatamente el DIMEX en todos los trámites; la obligación de presentar cédula está establecida sólo para ciertos actos, conforme al art. 95 de la Ley Orgánica del TSE.

P3. ¿Si tenía firma digital vinculada al DIMEX debo revocarla y emitir una nueva con la cédula?
R3. El TSE no recomienda ese procedimiento porque no supervisa esos trámites.

P4. ¿Existe un reglamento del TSE que diga “cuando nacionalizado, presente cédula y no DIMEX”?
R4. No, no existe hasta ahora una disposición normativa o resolución administrativa del TSE que regule expresamente esa transición.

P5. ¿Cómo se asegura la base de datos del TSE de que una persona ya está naturalizada?
R5. Una vez expedida la carta de naturalización y la cédula costarricense, los datos se incorporan a las bases civiles y electorales del TSE, y según convenios marco, otras instituciones tienen acceso a esa información.

Reflexión final

La claridad documental tras la nacionalización es clave para ejercer plenamente los derechos ciudadanos. Si bien el TSE aclara que no tiene competencia para regular los detalles del DIMEX post-nacionalización, sí afirma que la transición de base de datos se produce. Las personas que adquieren la nacionalidad costarricense deben estar atentas a los requisitos de trámites específicos y considerar que, en ausencia de una normativa explícita del TSE, la práctica puede variar. Revisar su estado en el registro electoral y gestionar su cédula lo antes posible contribuye a evitar contratiempos.

Firma:
Alberto Cabezas Villalobos
Periodista especializado en educación, cultura, derechos humanos y laborales. Licenciado en Administración de Empresas y Máster en Educación. Secretario de la Asociación Agencia para el Desarrollo Accesible sin Fronteras, Secretario de Relaciones Internacionales de la Confederación Unitaria de Trabajadores, Presidente de la Comisión de Accesibilidad de la CUT y miembro del Foro Nacional Consultivo de Personas con Discapacidad.