OPS llama a reducir el consumo de sal y fortalecer la atención primaria
Este domingo 17 de mayo se celebrará el Día Mundial de la Hipertensión, una fecha promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) con el objetivo de crear conciencia sobre los riesgos de la presión arterial alta y fomentar acciones para prevenir enfermedades cardiovasculares.
La conmemoración coincide además con la Semana Mundial de Sensibilización sobre la Sal, que se desarrolla del 11 al 17 de mayo, y que este año centra sus esfuerzos en promover una reducción del consumo excesivo de sodio en la alimentación diaria.
En el marco de esta celebración, la Organización Panamericana de la Salud hizo un llamado a los gobiernos, instituciones médicas y población en general para fortalecer las políticas de prevención, reducir el consumo de sal, mejorar el acceso a servicios de atención primaria de salud, con el fin de detectar y controlar oportunamente la hipertensión arterial.
Una enfermedad silenciosa que afecta a millones
La hipertensión arterial es considerada una de las principales causas de muerte prematura en el mundo. Se le conoce como “el asesino silencioso” debido a que muchas personas pueden padecerla durante años sin presentar síntomas evidentes.
De acuerdo con datos de la OPS, más del 35% de los adultos en América Latina y el Caribe viven con hipertensión, y una gran parte desconoce su condición médica. Esta enfermedad aumenta considerablemente el riesgo de sufrir infartos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal y otros problemas cardiovasculares.
Especialistas advierten que la detección temprana es fundamental para evitar complicaciones graves, por lo que recomiendan controles periódicos de presión arterial, incluso en personas jóvenes.
El exceso de sal, uno de los principales factores de riesgo
Uno de los principales mensajes de la campaña internacional de este año es la necesidad de reducir el consumo de sal. La Organización Mundial de la Salud recomienda consumir menos de cinco gramos de sal al día, equivalente a una cucharadita; sin embargo, el promedio de consumo en muchos países duplica esa cantidad.
La OPS alertó que gran parte del sodio que consume la población proviene de alimentos procesados y ultraprocesados como embutidos, sopas instantáneas, snacks, salsas, comidas rápidas y productos industrializados.
El exceso de sodio está directamente relacionado con el aumento de la presión arterial y el desarrollo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y daños renales.
Costa Rica también enfrenta el desafío
En Costa Rica, las autoridades de salud han manifestado preocupación por el alto consumo de sal entre la población. Según datos del Ministerio de Salud, el promedio diario de ingesta de sodio supera ampliamente el nivel recomendado por la OMS.
Ante esta situación, las autoridades hacen un llamado a la ciudadanía para adoptar hábitos más saludables, revisar las etiquetas nutricionales de los alimentos y disminuir el uso de sal en las comidas.
Asimismo, recuerdan la importancia de mantener una alimentación balanceada, practicar actividad física regularmente, evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol.
Fortalecer la atención primaria
Como parte de las acciones impulsadas en este Día Mundial de la Hipertensión, la OPS insiste en fortalecer el primer nivel de atención médica, facilitando el acceso a controles preventivos, medicamentos y programas de seguimiento para pacientes hipertensos.
La organización también impulsa la estrategia HEARTS, implementada en distintos países de América, que busca mejorar la prevención y control de las enfermedades cardiovasculares desde los servicios básicos de salud.
Recomendaciones para prevenir la hipertensión
Entre las principales recomendaciones médicas destacan:
- Reducir el consumo de sal y alimentos procesados.
- Realizar actividad física al menos 30 minutos al día.
- Mantener un peso saludable.
- Evitar fumar y limitar el consumo de alcohol.
- Consumir frutas y vegetales con frecuencia.
- Medirse la presión arterial periódicamente.
- Controlar el estrés.
La conmemoración de este domingo busca recordar que la prevención y los hábitos saludables pueden salvar vidas, especialmente ante una enfermedad que continúa siendo una de las mayores amenazas para la salud pública mundial.
