Costa Rica denuncia que empresas chinas en Nicaragua procesan oro robado de la frontera norte
San José, Costa Rica – El Gobierno de Costa Rica presentó esta semana una denuncia pública sobre el robo masivo de oro en su frontera norte, revelando que redes criminales extraen el mineral y lo trasladan a Nicaragua, donde es comprado y procesado por empresas mineras chinas, generando inconsistencias en las cifras de exportación regional.
Durante la presentación del informe Salvemos Crucitas ante diputados, el ministro de Seguridad Pública, Mario Zamora, describió la expansión de la minería ilegal en la zona, que ha dejado de ser un fenómeno aislado para convertirse en un crimen organizado transnacional con logística, financiamiento y rutas consolidadas para movilizar grandes volúmenes de sedimento aurífero.
“Este fenómeno afecta no solo la soberanía ecológica de nuestro país, sino la soberanía en términos generales, ya que el 90% de los coligalleros son ciudadanos extranjeros, principalmente nicaragüenses”, señaló Zamora.
Extensión de la minería ilegal
Según cifras oficiales, la minería ilegal en Crucitas se expandió de unas 900 hectáreas a más de 3.000 hectáreas, incluyendo nuevas zonas como Cerro Las Conchuditas. Cada operación de decomiso permitió incautar aproximadamente 3.000 sacos de sedimento de 50 kilogramos cada uno, con lo que solo en estas acciones se recuperaron cerca de 150 toneladas métricas de material aurífero.
El ministro explicó que mientras los coligalleros extraen entre el 15 y 20% del oro contenido en los sedimentos, las empresas chinas que compran el material en Nicaragua logran recuperar hasta el 95% del oro. Esto implica que gran parte del oro robado en Costa Rica termina siendo exportado como producción nicaragüense, afectando las estadísticas oficiales de ambos países.
Inconsistencias en exportaciones
El economista nicaragüense Enrique Sáenz señaló que Nicaragua reporta exportaciones de oro superiores a su producción real. Por ejemplo, en 2020 la producción oficial fue de 8,5 toneladas y las exportaciones de 11,8 toneladas; en 2021, 10,8 toneladas producidas frente a 16 toneladas exportadas; y en 2022, 11,5 toneladas producidas frente a 16,4 toneladas exportadas. En 2024, el país exportó 19,5 toneladas de oro por un valor aproximado de 1.353,9 millones de dólares, mientras que la producción del año anterior fue de 12,5 toneladas.
La ambientalista Amaru Ruiz, presidente de la Fundación del Río, detalló que 14 empresas de origen chino poseen 67 concesiones mineras en Nicaragua que abarcan 966 mil hectáreas, equivalentes al 8,4% del territorio nacional. Entre estas, las concesiones El Castillo y La Guinea, a cargo de la empresa Thomas Metal, se encuentran en la franja fronteriza con Costa Rica, en el departamento de Río San Juan.
La Fundación del Río remitió cartas a los embajadores de China en Nicaragua y Costa Rica para consultar sobre presuntas violaciones ambientales y comerciales, inconsistencias en exportaciones y riesgos financieros vinculados a estas concesiones, aunque aún no ha recibido respuesta.
Respuesta del Gobierno de Costa Rica
Para combatir la minería ilegal, Costa Rica despliega a 200 miembros de la Fuerza Pública y destina alrededor de un millón de dólares mensuales. Las operaciones han destruido más de 114 túneles de extracción, arrestado a 125 personas en flagrancia y ejecutado más de 3.692 detenciones por delitos conexos.
El ministro Zamora destacó que la actividad criminal ha evolucionado de métodos artesanales a técnicas semindustriales con maquinaria avanzada, lo que incrementa la violencia y los daños ambientales en la región.
La denuncia oficial busca respaldar la aprobación del proyecto de ley 24.717, que permitiría la minería de oro a cielo abierto en Crucitas, Cutris de San Carlos, con el argumento de frenar la minería ilegal y sus impactos socioambientales.
