En el contexto de la creciente digitalización de nuestras sociedades, el ejercicio de la ciudadanía digital por parte de menores de edad adquiere una relevancia cada vez mayor. Este artículo aborda los resultados preliminares del proyecto “El ejercicio de la ciudadanía de las personas menores de edad en medios digitales”, desarrollado por el Instituto de Estudios Interdisciplinarios de la Niñez y la Adolescencia (INEINA) de la Universidad Nacional de Costa Rica, bajo la dirección del Maestro Rolando Barrantes Pereira.
Educación para la Ciudadanía Digital
El proyecto se enmarca en el Eje 1: Educación para la ciudadanía (EpC) y tiene como objetivo generar procesos formativos dirigidos a adolescentes de los Consejos Participativos del Patronato Nacional de la Infancia (PANI). Este enfoque busca preparar a los jóvenes para ejercer una ciudadanía responsable en los medios digitales, reconociendo tanto los derechos como las responsabilidades que conlleva el uso de la tecnología.
La importancia de esta temática no es nueva. Investigadores como García et al. (2018) han señalado el papel fundamental de los medios digitales en la creación de nuevos espacios de participación y su impacto en el compromiso cívico. A nivel nacional, el INEINA ha sido un actor clave en promover la democracia y la ciudadanía infantil. Un claro ejemplo de esto fue el “Encuentro con los candidatos a la Presidencia” en 2006, donde se consideraron las opiniones de los menores sobre problemáticas que les afectaban.
Ciudadanía Digital y Derechos Humanos
El concepto de ciudadanía digital, tal como lo define Ávila (2016), se centra en los derechos y responsabilidades de las personas en relación con la tecnología. En este proyecto, este concepto se complementa con los derechos y deberes consagrados en tratados internacionales como la Declaración Universal de los Derechos Humanos y la Convención sobre los Derechos del Niño.
Un aspecto clave del proyecto fue el enfoque en las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) , herramientas esenciales para la transmisión de información y conocimiento a través de dispositivos tecnológicos. Tal como señalan Cruz et al. (2019), las TIC abren oportunidades para la participación ciudadana y el desarrollo personal, pero también implican riesgos que requieren estrategias de protección, tal como destacaron Astorga y Schmidt (2019) en sus estudios sobre el uso seguro de las redes sociales.
Metodología y Resultados del Proyecto
El proyecto se basó en una serie de talleres participativos y lúdicos con adolescentes de entre 11 y 17 años del Consejo Participativo del PANI en San Rafael de Heredia. En estos talleres se abordarán temas como la participación ciudadana, los derechos y deberes, y el uso responsable de las TIC. Se emplearon videos explicativos, dinámicas grupales y otras metodologías interactivas para fomentar el aprendizaje activo.
Entre los principales resultados, se destacó la concientización de los derechos a la participación, particularmente en áreas como el deporte, el arte, la comunicación y el trabajo en equipo. Los participantes también reconocieron las oportunidades que ofrecen las TIC, sobre todo en cuanto a la comunicación y la obtención de información, pero mostraron una mayor conciencia sobre los peligros de compartir información personal en redes sociales y la necesidad de respetar la privacidad.
Ciudadanía Responsable en el Mundo Digital
El desarrollo de este proyecto subraya la importancia de educar a los menores en el uso responsable de la tecnología. Los participantes manifestaron una clara comprensión sobre los riesgos asociados al uso de las redes sociales, incluyendo la importancia de no compartir información con desconocidos y de configurar adecuadamente la seguridad en sus cuentas.
Este tipo de iniciativas son fundamentales para preparar a las nuevas generaciones no solo para enfrentar los retos del mundo digital, sino también para ser ciudadanos activos , responsables, respetuosos de sus derechos y comprometidos con sus responsabilidades. El proyecto del INEINA es un paso importante en la creación de una ciudadanía digital consciente y empoderada, capaz de aprovechar las oportunidades de la tecnología sin perder de vista los cuidados que esta requiere.
Concluimos que la formación en ciudadanía digital es esencial en la construcción de un futuro más seguro e inclusivo, en el que los menores no solo sean consumidores de tecnología, sino también agentes de cambio positivo dentro de sus comunidades digitales.
