El estudio técnico denominado Evaluación de dispositivos de carga de racimos de banano Almohadilla y PRA , realizado por el Laboratorio de Ergonomía Aplicada del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR), ha generado diversas inquietudes y reflexiones en cuanto a su aplicabilidad en la mejora de las condiciones laborales dentro del sector bananero. Aunque el informe presenta un análisis detallado, se considera importante revisar ciertos aspectos críticos que podrían afectar su validez y aplicabilidad en la prevención de riesgos laborales en la industria.
1. Posturas de Evaluación y su Representatividad
Una de las principales críticas al estudio se centra en que el análisis se limita a una postura estática de pie, donde se evalúa únicamente la presión en el hombro con el uso del dispositivo PRA en una posición horizontal, lo cual no refleja la totalidad de las posturas que adoptan los trabajadores durante sus trabajos diarios. En realidad, el trabajo de carga de racimos de plátano implica múltiples movimientos dinámicos, que incluyen el caminar distancias de hasta 60 metros, subir pendientes, y realizar esfuerzos continuos para mantener el equilibrio mientras se manipulan cargas de entre 21 y 25 kg. Por tanto, un análisis estático no resulta suficiente para entender completamente las implicaciones ergonómicas de este trabajo, que exigen un cambio constante de posturas y adaptación a condiciones de terreno variables.
2. Características del Dispositivo y Condiciones del Trabajo
El estudio menciona que se evaluaron dispositivos que promedian un peso de 20 kg, excluyendo sin embargo los extremos máximos de peso que pueden alcanzar los racimos, de hasta 25 kg. Esto es un aspecto importante ya que la carga varía dependiendo de la finca, el terreno y el tamaño del racimo, lo que puede influir significativamente en la presión ejercida sobre los hombros y la columna vertebral del trabajador. Además, el estudio no toma en cuenta el peso adicional del PRA, que es de aproximadamente 1,7 kg, lo cual añade un factor extra al análisis de la carga.
3. Representatividad de la Muestra
El estudio evaluó a solo tres trabajadores, lo que plantea dudas sobre la representatividad de la muestra, especialmente en un sector con una población laboral diversa. Además, no se menciona la experiencia previa de estos trabajadores en el uso de las herramientas (almohadilla y PRA), un factor clave para un análisis comparativo justo entre ambas. La falta de información sobre las lesiones previas de los trabajadores también debilita la confiabilidad del estudio, ya que las condiciones físicas previas pueden influir en la evaluación de la carga y el esfuerzo realizado.
4. Falta de Evaluación en Diferentes Posturas
Las fotografías y descripciones del trabajo en el campo muestran que las posturas de los trabajadores varían considerablemente, especialmente al enganchar los racimos al cable o al sortear obstáculos en el terreno. Sin embargo, el estudio no evalúa estas posturas dinámicas. La carga y la presión ejercida sobre el cuerpo de los trabajadores cambia dependiendo del ángulo del racimo, la altura a la que se lleva, y el desplazamiento constante. Es crucial realizar mediciones en estas condiciones, ya que son las más representativas del trabajo real que se lleva a cabo.
5. Impacto de la Herramienta PRA en la Salud del Trabajador
Uno de los objetivos del estudio es determinar cuál de los dos dispositivos (almohadilla y PRA) genera menos afectación para el trabajador. Sin embargo, el informe no llega a una conclusión clara, y la evaluación de los riesgos laborales asociados a la utilización de estas herramientas no se profundiza adecuadamente. Si bien el estudio se ajusta a las exigencias de la empresa para cumplir con las actas de inspección, se señala que no aborda en su totalidad la prevención de riesgos para la salud de los trabajadores, específicamente en relación con las lesiones musculoesqueléticas y las condiciones de trabajos extremos.
Conclusión
El documento elaborado por ERGOTEC ofrece una visión inicial útil para el análisis de las herramientas utilizadas en la cosecha de banano, pero presenta limitaciones significativas que deben ser abordadas para que el estudio pueda servir de base para políticas efectivas de prevención de riesgos laborales en el sector.
Es necesario realizar una evaluación más profunda y dinámica que considere las posturas y condiciones de trabajo reales, y que tenga en cuenta factores como el peso real de los racimos y la influencia de las características del terreno. Solo mediante un análisis exhaustivo, que incluya la participación activa de los trabajadores y una muestra representativa, se podrán hacer mejoras sustanciales en las condiciones de trabajo y la salud ocupacional en la industria bananera.
