La región encara un simposio clave con la comunidad y la ciencia para revertir el aumento de nuevos casos, mejorar la retención en tratamiento y vencer el estigma.
La meta de la eliminación del VIH como problema de salud pública en América Latina enfrenta hoy más obstáculos que nunca. A pesar de los avances en sistemas de salud universales, la expansión de tratamientos gratuitos y un discurso más inclusivo, la región sufre una tasa creciente de diagnóstico tardío, una vinculación y retención insuficiente en tratamiento antirretroviral, y una cobertura limitada de la PrEP/nPEP preventiva.
Por eso, el próximo simposio regional organizado por Organización Panamericana de la Salud (OPS), Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (UNAIDS), Sociedad Internacional del SIDA (IAS) y la sociedad civil constituye una oportunidad crítica para articular acciones prioritarias con foco en retención en el cuidado de las personas con VIH y atención de la enfermedad avanzada.
El evento se desarrollará el 17 y 18 de noviembre a las 7:30 am si desea participar puede inscribirse en la página
https://paho-org.zoom.us/meeting/register/pr2TlepxSVaXL6ZQxIHOXg#/registration
Contexto de la epidemia en la región
1.1. Avances y promesas
– Varios países latinoamericanos han logrado integrar el tratamiento del VIH en sus sistemas públicos y gratuitos, mostrando un fuerte compromiso con el financiamiento doméstico y la inclusión de minorías.
– La región exhibe buenas experiencias de alianzas entre comunidad, ciencia y políticas públicas que podrían servir como modelos.
1.2. Brechas persistentes
– Según la OPS, en América Latina el número anual de nuevas infecciones por VIH se estima que ha aumentado un ~9 % entre 2010 y 2023 (aprox. 120 000 nuevas infecciones en 2023). Organización Panamericana de la Salud+2Organización Panamericana de la Salud+2
– Los fallecimientos asociados al sida han disminuido de ~42 000 en 2010 a ~30 000 en 2023. Organización Panamericana de la Salud
– Las poblaciones clave (hombres que tienen sexo con hombres, trabajadoras sexuales, personas transgénero) concentran más de la mitad de las nuevas infecciones. Organización Panamericana de la Salud+1
– Según proyecciones de Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida, la región afronta un aumento en la incidencia si no se actúa con urgencia. UNAIDS
2. El foco del Simposio: ciencia, comunidad y estrategia
El evento regional tiene como objetivo actualizar el “estado del arte” en la respuesta al VIH, centrarse en la retención en cuidados de las personas con VIH y la atención de la enfermedad avanzada, además de consolidar la cooperación técnica entre países, sociedad civil y multilaterales.
2.1. Retención en tratamiento
Garantizar que quienes reciben el diagnóstico permanezcan vinculados al sistema y convirjan al tratamiento antirretroviral es clave para reducir mortalidad y transmisión.
2.2. Diagnóstico temprano y enfermedad avanzada
La expansión del diagnóstico, especialmente entre grupos marginados, y la atención adecuada de enfermedad avanzada permiten evitar muertes prevenibles.
2.3. Intervenciones de impacto y tecnologías
El uso de la ciencia —por ejemplo herramientas de prevención o terapias de larga duración— combinado con movilización comunitaria y políticas públicas es fundamental.
3. ¿Por qué importa para Costa Rica y la región Mesoamericana?
El enfoque en retención, diagnóstico tardío y comunidad vincula directamente con la agenda de atención inclusiva.
Estadísticas, definiciones y panorama reciente
Definición clave
Retención en cuidados del VIH: Proporción de personas con VIH diagnosticadas que se mantienen vinculadas a los servicios de salud, iniciaron tratamiento antirretroviral y mantienen el seguimiento hasta lograr supresión viral.
Datos estadísticos relevantes
En América Latina se estiman ~2,5 millones de personas viviendo con VIH en 2023. Organización Panamericana de la Salud
Las nuevas infecciones en la región aumentaron ~9 % entre 2010 y 2023. UNAIDS+1
Las muertes por sida han bajado de ~42 000 en 2010 a ~30 000 en 2023 en la región. Organización Panamericana de la Salud
Menos del 25 % de adolescentes y jóvenes en América Latina tienen acceso a prueba de VIH. UNICEF
Los grupos clave (HSH, personas trans, trabajadoras sexuales) concentran porcentajes elevados de nuevas infecciones; en 2022: nuevas infecciones 20 % superiores a 2010 entre HSH, 42 % superiores entre trabajadoras sexuales. UNAIDS+1
Panorama de noticias recientes
Un informe de la ONU advierte que la región afronta un “cruce de caminos” en la respuesta al VIH, dada la insuficiente financiación y avances desiguales. UNAIDS+1
Las reducciones del financiamiento externo (por ejemplo en EE.UU.) amenazan los servicios clave para poblaciones vulnerables en América Latina. UNAIDS
Nuevas terapias de prevención (como medicamentos de larga duración) podrían cambiar el escenario del VIH, pero su acceso en Latinoamérica aun es limitado. UNAIDS+1
Preguntas y respuestas
P1. ¿Por qué cuesta tanto eliminar el VIH en América Latina?
R1. Porque persisten barreras al diagnóstico temprano, la vinculación y retención en tratamiento, la cobertura insuficiente de la PrEP, estigma y discriminación hacia poblaciones clave, y financiamiento inestable.P2. ¿Qué es la PrEP y por qué es importante en la región?
R2. La PrEP (profilaxis pre-exposición) es un tratamiento preventivo que personas sin VIH pueden tomar para evitar la infección. Su expansión en Latinoamérica puede contribuir a reducir nuevas infecciones, pero actualmente su cobertura aún es limitada.P3. ¿Qué significa “enfermedad avanzada” en el contexto del VIH?
R3. Enfermedad avanzada se refiere a personas con VIH que presentan carga viral elevada, recuento de CD4 muy bajo, enfermedades oportunistas graves y tienen alto riesgo de muerte. La atención adecuada de estas personas es clave para reducir fallecimientos prevenibles.P4. ¿Cuál es la meta “95-95-95” y cómo aplica en la región?
R4. La meta es que para 2025: 95 % de quienes viven con VIH conozcan su estado; 95 % de quienes conocen su estado estén en tratamiento; y 95 % de quienes están en tratamiento logren supresión viral. A nivel global, en 2024 el 87 % conocía su estado, 77 % estaba en tratamiento y 73 % tenía supresión viral. Organización Mundial de la Salud+1 En América Latina, aún existen brechas significativas.P5. ¿Cuáles son las acciones prioritarias que podrían salir del simposio?
R5. Algunas podrían ser: ampliar pruebas de VIH tempranas y frecuentes, fortalecer la retención en tratamiento, escalar PrEP y nPEP, garantizar atención de enfermedad avanzada, mejorar datos de poblaciones clave, y coordinar cooperación regional técnica y financiera.
Conclusión y llamado a la acción
La región se encuentra en un punto de inflexión: por un lado, existe la infraestructura, el compromiso y la comunidad. Por el otro, las brechas de diagnóstico, retención y financiamiento amenazan los avances. Este simposio emerge como un momento crítico para unir comunidad y ciencia, renovar estrategias y acelerar acciones para la eliminación del VIH en América Latina.
Invitación al lector: Infórmese, participe y comparta esta agenda. Porque la eliminación del VIH exige acción colectiva, transparencia y una mirada inclusiva que no deje a nadie atrás.
Firma:
Alberto Cabezas Villalobos
Periodista costarricense cubriendo educación, cultura, derechos humanos y laborales. Licenciado en Administración de Empresas y Máster en Educación. Secretario de la Asociación Agencia para el Desarrollo Accesible sin Fronteras, Secretario de Relaciones Internacionales de la Confederación Unitaria de Trabajadores, Presidente de la Comisión de Accesibilidad de la CUT y Miembro del Foro Nacional Consultivo de Personas con Discapacidad.
