San José, Costa Rica.— Juan Carlos Retana Otárola llegó a la literatura después de una trayectoria marcada por el derecho, el deporte y la dirigencia empresarial. Abogado de profesión y expresidente de Fuerza Herediana, Retana convirtió en 2024 un proyecto que había imaginado desde su infancia en una realidad: la publicación de su primer libro, Desde una Banca. (La Nación)
Desde niño, Retana tenía claro que quería ser abogado, pero también conservaba otra aspiración: escribir un libro. Su carrera profesional lo llevó a desarrollarse en áreas como el Derecho Deportivo, los Derechos Humanos y el Derecho Administrativo. Además, entre 2018 y 2023 ocupó la presidencia de Fuerza Herediana, posición desde la cual estuvo vinculado directamente con el Club Sport Herediano. (Teletica)
Sin embargo, después de dejar la presidencia del club en septiembre de 2023, Retana decidió retomar aquella antigua inquietud literaria. El proceso de escritura comenzó poco después de su salida del Herediano y, según relató a La Nación, para diciembre de ese mismo año ya se encontraba junto con su esposa, Marianne Lierow, trabajando en la edición y revisión del manuscrito. (La Nación)
Una historia sobre el verdadero significado del éxito
Desde una Banca presenta la historia de un personaje ficticio que, pese a haber alcanzado reconocimiento, dinero y éxito desde los parámetros tradicionales, descubre que esos logros no necesariamente conducen a la felicidad. Retana ha descrito la obra como una novela existencialista con un importante componente autobiográfico. (Teletica)
El eje de la historia gira alrededor de una pregunta que atraviesa toda la obra: ¿qué ocurre cuando una persona consigue aquello que la sociedad considera éxito, pero continúa sintiendo un vacío interior?
A partir de esa interrogante, el autor aborda temas como el propósito de vida, la transformación personal, la soledad y la búsqueda espiritual. La banca que aparece en el título se convierte en un espacio simbólico de reflexión y diálogo con Dios.
Retana explicó que la obra nació de sus propias experiencias y de un proceso personal de transformación. En declaraciones publicadas por La Nación, señaló que el libro tiene un fuerte componente autobiográfico, aunque conserva la libertad propia de una obra de ficción. (La Nación)
Una obra vinculada con la fe
La dimensión espiritual ocupa un lugar central en Desde una Banca. Retana, quien también se desempeña como pastor en la iglesia Vida Abundante Coronado, concibió el libro como una obra que pudiera acercar al lector a una visión más personal de la relación con Dios. (La Nación)
La estructura de la obra está compuesta por 15 capítulos, además de una introducción y un epílogo. De acuerdo con el escritor, cada capítulo desarrolla una enseñanza diferente y todos forman parte de una secuencia que conduce al desenlace de la historia. (La Nación)
El libro fue publicado tanto en español como en inglés, bajo el título From a Bench. Además, formó parte de la programación de FestiLibro 2024, donde se incluyó una presentación de la obra de Retana. (FILCR 2022)
De la dirigencia deportiva a las páginas de un libro
La trayectoria de Retana resulta particular porque su reconocimiento público comenzó principalmente fuera del ámbito literario. Su paso por la presidencia del Herediano lo convirtió en una figura conocida dentro del fútbol costarricense, pero su incursión en la literatura representa otra faceta de su vida.
En este sentido, Desde una Banca funciona como un punto de encuentro entre sus experiencias personales y su interés por transmitir un mensaje sobre el propósito de la existencia. El propio autor ha señalado que la obra no busca únicamente contar una historia, sino provocar una reflexión en quienes la leen. (Teletica)
La publicación también significó el cumplimiento de una meta que Retana había mantenido durante años. Para él, escribir el libro representó llevar a cabo un sueño que comenzó cuando tenía apenas 11 años. (La Nación)
Una trilogía en construcción
La publicación de Desde una Banca no sería, según el propio Retana, el final de su recorrido como escritor. El autor anunció que trabaja en una trilogía relacionada con su experiencia espiritual.
El segundo libro llevaría por título Conociendo al Hijo y estaría centrado en conversaciones con Jesucristo, mientras que una tercera obra se encontraría todavía en desarrollo y abordaría sus conversaciones con el Espíritu Santo. (La Nación)
De esta manera, Juan Carlos Retana ha comenzado una nueva etapa profesional y personal en la literatura. Su primer libro parte de una historia de éxito, cuestiona la idea tradicional de felicidad y plantea la búsqueda de un propósito como uno de los principales desafíos de la vida contemporánea.
Más allá de su pasado como abogado y dirigente deportivo, Retana busca ahora ser reconocido también como escritor. Desde una Banca representa ese primer paso: la transformación de un sueño de infancia en una obra publicada y en el inicio de un proyecto literario que, de acuerdo con sus declaraciones, todavía tiene capítulos por escribir.
