IMAS fortalece programas para personas con discapacidad, pero persisten retos en el acceso a la información
En Costa Rica, las personas con discapacidad continúan enfrentando múltiples barreras para acceder a información clara sobre los servicios del Estado. En respuesta a una gestión realizada por la Asociación Agencia para el Desarrollo Accesible sin Fronteras, el Instituto Mixto de Ayuda Social dio a conocer una serie de acciones, programas y subsidios dirigidos a esta población, así como los mecanismos para acceder a ellos.
La información, contenida en el oficio IMAS-DDS-0575-2026, permite comprender mejor cómo el Estado costarricense está abordando la atención de personas con discapacidad, en especial aquellas que viven en condición de vulnerabilidad social.
La discapacidad como factor de vulnerabilidad
El IMAS reconoce que la discapacidad no es únicamente una condición individual, sino un factor que puede aumentar la vulnerabilidad social de las personas y sus familias.
Esto significa que:
- Las personas con discapacidad pueden enfrentar más dificultades económicas
- Existen barreras en el acceso al empleo, la educación y los servicios
- Los hogares con personas con discapacidad suelen tener mayores gastos
Por esta razón, la institución ha establecido que esta población tenga atención prioritaria dentro de sus servicios.
¿Cómo pueden acceder las personas a los servicios del IMAS?
El IMAS dispone de varios mecanismos para que las personas con discapacidad puedan solicitar apoyo:
- Formulario de solicitud de atención
Permite a las personas registrarse para recibir una cita. - Atención en oficinas locales (ULDS)
Las Unidades Locales de Desarrollo Social brindan atención directa en las comunidades. - Gestión a través de organizaciones sociales
Asociaciones pueden presentar solicitudes en nombre de personas o grupos.
Este sistema busca facilitar el acceso, aunque en la práctica muchas personas aún enfrentan dificultades para completar los procesos.
Evaluación integral: más allá de los ingresos
Uno de los elementos más importantes del trabajo del IMAS es que no se limita a analizar cuánto dinero tiene una persona.
La institución realiza una evaluación integral, que incluye:
- Situación económica
- Condiciones de vivienda
- Entorno familiar
- Impacto de la discapacidad en la vida diaria
Este enfoque permite definir una “ruta de intervención”, es decir, el tipo de apoyo que mejor se adapta a cada caso.
Subsidios económicos: un apoyo clave
El IMAS cuenta con distintos subsidios que buscan reducir las desigualdades.
👨👩👧 Asignación familiar para hogares con discapacidad
Este subsidio, establecido en la Ley 5662, está dirigido a:
- Familias de bajos ingresos
- Personas con hijos o hijas con discapacidad
- Jóvenes con discapacidad que continúan estudiando
Consiste en una ayuda económica directa que busca aliviar la carga financiera del hogar.
🍽️ Prestación alimentaria para jóvenes con discapacidad
Otro apoyo importante es la prestación alimentaria, dirigida a:
- Personas entre 18 y 25 años
- Jóvenes con discapacidad
- Personas con dificultades para integrarse al estudio o al trabajo
Este subsidio reconoce que las barreras sociales pueden limitar las oportunidades de desarrollo de esta población.
Canasta básica derivada de la discapacidad: un avance reciente
Uno de los cambios más relevantes es la incorporación de la canasta básica derivada de la discapacidad, incluida en el sistema estatal a finales de 2025.
Esta herramienta reconoce que las personas con discapacidad tienen gastos adicionales que no siempre son visibles, como:
- Medicamentos y tratamientos
- Transporte especializado
- Dispositivos de apoyo
- Cuidados adicionales
La construcción de esta canasta contó con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo y el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad, lo que refleja un esfuerzo conjunto para mejorar la medición de la pobreza en esta población.
Capacitación y sensibilización: un cambio cultural necesario
Además de los subsidios, el IMAS ha desarrollado procesos de capacitación dirigidos tanto a funcionarios como a la población en general.
Durante el año 2025 se realizaron:
- Charlas sobre violencia hacia mujeres con discapacidad
- Capacitaciones en accesibilidad en servicios públicos
- Formación en inclusión laboral
- Cursos en Lengua de Señas Costarricense (LESCO)
También se llevaron a cabo talleres sobre derechos humanos en conjunto con el CONAPDIS.
Estas acciones buscan generar un cambio cultural, promoviendo el respeto, la inclusión y la igualdad de oportunidades.
Acciones institucionales para mejorar la accesibilidad
Dentro del IMAS funciona la Comisión Institucional en Materia de Discapacidad (CIMAD), la cual tiene un rol clave en la mejora de los servicios.
Esta comisión trabaja en:
- Eliminar barreras físicas
- Mejorar la comunicación accesible
- Promover cambios en políticas internas
- Dar seguimiento a la Política Nacional en Discapacidad (PONADIS)
También se analizan aspectos como:
- Actitudes del personal
- Acceso a la información
- Entornos físicos
- Normativa institucional
Avances en accesibilidad digital
El IMAS también ha realizado mejoras en su sitio web, incorporando herramientas como:
- Ajustes de contraste visual
- Mejor tamaño de texto
- Descripciones alternativas de imágenes
- Espaciado adecuado para facilitar la lectura
Además, se incluyen servicios digitales como el acceso a “Mi Expediente” y formularios en línea.
Sin embargo, el reto sigue siendo que estas herramientas sean realmente accesibles para todas las personas, incluyendo aquellas con discapacidad visual, auditiva o cognitiva.
¿Dónde pueden acudir las personas?
Las personas interesadas en acceder a estos programas pueden:
- Visitar oficinas del IMAS en su comunidad
- Acudir a las Unidades Locales de Desarrollo Social
- Gestionar apoyo mediante organizaciones
En el caso de Cartago, la atención se brinda a través de la unidad local correspondiente, mientras que las organizaciones pueden coordinar directamente con departamentos institucionales.
Persisten desafíos importantes
A pesar de los avances, el acceso real a estos beneficios sigue enfrentando obstáculos.
Entre los principales desafíos se encuentran:
- Lenguaje técnico difícil de comprender
- Falta de información en formatos accesibles
- Procesos que pueden resultar complejos
- Desconocimiento de los derechos por parte de la población
En este contexto, el trabajo de organizaciones como ADASFRO resulta fundamental para acercar la información a las comunidades.
Un tema de derechos humanos
El acceso a programas sociales no debe entenderse como un favor, sino como un derecho.
Costa Rica ha asumido compromisos internacionales en materia de discapacidad, lo que implica garantizar:
- Igualdad de oportunidades
- Acceso a la información
- Participación plena en la sociedad
Esto obliga a las instituciones a no solo ofrecer servicios, sino también a asegurarse de que todas las personas puedan entenderlos y utilizarlos.
Conclusión
El IMAS cuenta con una oferta amplia de programas y subsidios dirigidos a personas con discapacidad y sus familias. No obstante, el principal reto sigue siendo garantizar que esta información llegue de forma clara, accesible y comprensible.
La inclusión no solo depende de los servicios que existen, sino de que todas las personas puedan conocerlos, entenderlos y acceder a ellos sin barreras.
