CCSS prioriza fortalecimiento del Hospital Nacional de Geriatría ante acelerado envejecimiento de la población
La Caja Costarricense de Seguro Social (Caja Costarricense de Seguro Social) avanza en la planificación de uno de los proyectos hospitalarios estratégicos para el sistema público de salud: el fortalecimiento del Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología Dr. Raúl Blanco Cervantes (Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología Dr. Raúl Blanco Cervantes), una iniciativa que busca ampliar la capacidad de atención especializada para la población adulta mayor en Costa Rica.
El proyecto, identificado como CCSS-0998, fue presentado en su momento por la ingeniera Susan Peraza Solano, directora de la Dirección de Planificación Institucional de la institución, y forma parte de una estrategia de priorización de obras hospitalarias aprobada por la Junta Directiva de la CCSS en marzo de 2024.
Un hospital clave ante el envejecimiento del país
El fortalecimiento de este centro médico responde a un cambio demográfico significativo en Costa Rica. Según datos institucionales, la población mayor de 60 años pasará de aproximadamente 300.000 personas en el año 2000 a más de 1.060.000 habitantes en 2030, lo que implicará una mayor demanda de servicios especializados para personas adultas mayores.
Actualmente, el hospital geriátrico opera en instalaciones con más de 63 años de antigüedad, las cuales presentan limitaciones operativas y normativas debido al paso del tiempo. Por esta razón, la CCSS impulsa un proceso de modernización que incluye ampliación de infraestructura, fortalecimiento de servicios clínicos y el desarrollo de nuevas áreas de investigación y formación médica.
La iniciativa también busca consolidar el hospital como centro de referencia nacional, con funciones docentes y de investigación orientadas a mejorar la atención integral de la población adulta mayor.
Proyecto priorizado por la Junta Directiva
La priorización del proyecto fue acordada en la sesión N.º 9416 de la Junta 
Directiva de la CCSS, donde se estableció el orden de continuidad de varios proyectos hospitalarios estratégicos en el país.
En esa lista, el fortalecimiento del hospital geriátrico fue ubicado como tercera prioridad institucional, después de:
Construcción del Hospital Dr. Tony Facio Castro en Limón.
Nueva sede del Hospital Manuel Mora Valverde en Golfito.
Fortalecimiento del Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología Dr. Raúl Blanco Cervantes.
Fortalecimiento del Hospital de Guápiles (etapa 1).
Además, dentro de los proyectos hospitalarios de servicios complementarios también se priorizaron obras como mejoras en emergencias del Hospital San Juan de Dios, ampliaciones en el Hospital San Rafael de Alajuela y la construcción de nuevas áreas médicas en el Hospital Dr. Rafael Ángel Calderón Guardia.
Inversión y alcance del proyecto
De acuerdo con los informes técnicos, la primera etapa del proyecto contempla:
Área estimada: 59.781 metros cuadrados.
Inversión preliminar: alrededor de 284 millones de dólares.
En colones, la estimación institucional supera los ¢145 mil millones, mientras que el costo total proyectado para la etapa inicial podría alcanzar ¢262 mil millones, incluyendo gastos operativos futuros.
El financiamiento inicial provendría del Seguro de Salud de la CCSS, aunque la institución continúa analizando alternativas adicionales para asegurar la sostenibilidad financiera de la obra.
Etapas del proyecto
El desarrollo del proyecto contempla varias fases, que incluyen:
Preinversión: estudios técnicos, financieros y de demanda de servicios.
Adquisición de terrenos: mediante procesos de expropiación de propiedades cercanas al hospital.
Diseño arquitectónico y técnico.
Licitación y contratación de la obra.
Construcción de la infraestructura.
Puesta en operación del nuevo hospital ampliado.
Actualmente el proyecto se encuentra en fase de preinversión, donde se realizan estudios de prefactibilidad y proyecciones poblacionales para determinar con mayor precisión la demanda futura de servicios.
Expropiaciones y plazos preliminares
Uno de los componentes más complejos del proyecto es la adquisición de terrenos. Para la primera etapa se requiere expropiar 16 inmuebles, lo que implica 49 expedientes administrativos y judiciales debido a la existencia de múltiples propietarios.
Las estimaciones preliminares señalan que:
Los terrenos podrían adquirirse por vía administrativa hacia 2027, si los propietarios aceptan los avalúos.
En casos judiciales, el proceso podría extenderse hasta 2030.
Las autoridades institucionales advierten que estos plazos son referenciales, ya que dependen de factores externos como procesos judiciales, apelaciones o negociaciones con propietarios.
Desafíos y riesgos
Entre los principales riesgos identificados por la CCSS para el desarrollo del proyecto destacan:
Procesos de expropiación complejos.
Eventuales recursos legales durante la contratación pública.
Obtención de permisos ambientales ante Secretaría Técnica Nacional Ambiental.
Limitaciones en la capacidad técnica institucional debido a la simultánea ejecución de múltiples proyectos estratégicos.
Pese a estos desafíos, la institución ha conformado un equipo multidisciplinario intergerencial que incluye a la Gerencia Médica, Gerencia Financiera, Gerencia de Infraestructura y la Dirección de Planificación Institucional, con reuniones periódicas para dar seguimiento al avance del proyecto.
Un paso estratégico para el sistema de salud
El fortalecimiento del hospital geriátrico se perfila como una de las obras clave para el sistema de salud costarricense en las próximas décadas, en un contexto marcado por el envejecimiento acelerado de la población y la creciente necesidad de servicios especializados para personas adultas mayores.
Las autoridades de la CCSS sostienen que el objetivo es garantizar que el país cuente con infraestructura moderna, mayor capacidad de atención y servicios especializados, capaces de responder a los retos demográficos y sanitarios del futuro.
