Costa Rica ha experimentado un prometedor crecimiento en el turismo durante el primer semestre de 2023, logrando igualar la llegada de turistas por la vía aérea en comparación con el mismo período en 2019, antes de la pandemia. Este aumento en la llegada de visitantes representa un impacto positivo para el país, que depende en gran medida del sector turístico.
Uno de los aspectos más alentadores es el incremento en los principales mercados emisores de turistas hacia Costa Rica, lo que podría señalar una sólida recuperación para esta industria. Los países claves de América del Norte y Europa, como Estados Unidos, Canadá, Francia, Reino Unido y Alemania, han experimentado un aumento significativo en la llegada de extranjeros durante los primeros seis meses de 2023.
La inversión del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) en la promoción y mercadeo del país se ha enfocado principalmente en estos mercados, lo cual ha rendido frutos con creces. En particular, las llegadas desde América del Norte han aumentado en más de 50 mil visitantes, mientras que desde Europa se han incrementado en casi 5 mil visitas.
El Ministro de Turismo, William Rodríguez, expresó su satisfacción por el comportamiento positivo de los mercados referentes y manifestó su optimismo para el segundo semestre del año. Estados Unidos y Canadá se destacan como los países que más han aumentado la llegada de visitantes desde América del Norte, mientras que Alemania, Países Bajos, Suiza y Austria lideran los incrementos desde Europa.
El ICT también ha informado que la cantidad de asientos disponibles en vuelos hacia Costa Rica durante los meses de junio, julio y agosto de 2023 supera a los registros del mismo período en 2019. Los meses de junio y julio experimentan un crecimiento del 12% y 19%, respectivamente, mientras que agosto muestra un aumento del 16%. Los destinos más destacados son Estados Unidos y Europa.
Ireth Rodríguez, jefa de Promoción del ICT, atribuye este éxito a la continua dedicación en las acciones de promoción, comunicación estratégica con los principales mercados de interés en Norteamérica y Europa. La congruencia de las estrategias de promoción y mercadeo ha sido clave para mantener el posicionamiento de Costa Rica como un destino turístico atractivo durante más de 30 años.
El gasto medio de los turistas que llegan por vía aérea ha experimentado un aumento, pasando de $1,565 en 2021 a $1,590 en 2022, lo que indica un mayor interés en disfrutar de las experiencias que ofrece el país. Además, la estadía promedio de los visitantes se mantiene entre 12 y 13 noches, una de las más altas de la región.
El impacto positivo del crecimiento del turismo en Costa Rica también se traduce en la recuperación de empleos en la industria. En 2022, se generaron aproximadamente 169 mil empleos directos, una cifra cercana a los 170 mil registrados en 2019. El segmento de alimentación fue el que experimentó un mayor aumento en la contratación, con 107 mil personas empleadas, según datos de la Encuesta Continua de Empleo del INEC.
Shirley Calvo, directora ejecutiva de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), expresó su entusiasmo por estas cifras y reafirmó el compromiso del sector turístico con el desarrollo económico y la generación de empleo decente para las familias costarricenses.
Las proyecciones para el resto de 2023 son igualmente alentadoras. El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) espera recibir entre 2.3 y 2.5 millones de visitantes por la vía aérea al finalizar el año, lo que representaría un aumento del 5% en comparación con las cifras de 2019. Este pronóstico refleja la confianza en la continua recuperación del sector turístico en Costa Rica y el atractivo sostenido del país como destino preferido para vacacionar.
En conclusión, Costa Rica ha mostrado un impresionante repunte en el turismo durante el primer semestre de 2023, logrando igualar las cifras de llegada de turistas por la vía aérea con las de 2019. El aumento en la llegada de visitantes desde los principales mercados de América del Norte y Europa ha sido clave para esta recuperación, respaldado por una sólida estrategia de promoción y mercadeo por parte del ICT. Con la creciente confianza de los viajeros y las proyecciones optimistas, se augura un próspero año para la industria turística y el desarrollo económico de Costa Rica.
