El área de salud Tibás-Uruca-Merced cuenta con un programa único en el país enfocado en la atención odontológica de los pacientes con diagnóstico oncológico o no oncológico de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
Se trata del programa Cuidados Paliativos en Odontología que surgió como una respuesta a las necesidades de atención oral de este grupo de pacientes antes, durante y después de los tratamientos, para evitar complicaciones que puedan deteriorar la condición bucal de los pacientes y su calidad de vida.
Además, busca capacitar al cuidador y al paciente acerca de las técnicas de higiene oral, y los síntomas y signos que estos podrían eventualmente presentar en el proceso de la enfermedad.
La doctora Margarita Vásquez Castro, jefa de Odontología del área de salud Tibás-Uruca-Merced y quien es especialista en cuidados paliativos, comentó que con la experiencia que acumuló a lo largo de su práctica y al acompañamiento que le brindó a su madre durante el tratamiento oncológico, observó la necesidad de desarrollar un programa pensando en captar a estos pacientes en etapas tempranas, dando énfasis a la calidez y calidad a ellos, sus cuidadores y sus familias.
En esta misma línea, la doctora Laura Tacsan Ulate de Odontología del área de salud, resaltó que el programa desde su inicio (en 2018) ha procurado impactar positivamente a las personas que están atravesando por un cáncer, de manera que no sufran consecuencias por no contar con un tratamiento odontológico.
El programa incluye diversas formas de ingreso para los pacientes, que incluyen: la captación en los servicios odontológicos en la red, la referencia de medicina general o especialidades, llamadas telefónicas por medio de base de datos y la visita domiciliar.
Precisamente, la doctora Marcela Vásquez May especialista en Odontología General Avanzada resaltó que la idea era captar a los pacientes en una etapa temprana, antes de iniciar el tratamiento de quimioterapia y radioterapia, para evitar un impacto negativo en su salud oral.
“Con los pacientes que ingresan por primera vez se abarcan temas como las recomendaciones preventivas de un cepillado correcto y el enjuague bucal adecuado. Además se le indica al paciente la cantidad de veces que tiene que ser visto por el equipo de odontología”, explicó la doctora Vásquez May.
BENEFICIADOS DEL PROGRAMA CUIDADOS PALIATIVOS EN ODONTOLOGÍA
Desde la apertura de este servicio se han atendido 205 pacientes, en su mayoría son personas mayores de 60 años. Estas personas son atendidas de manera interdisciplinaria según su necesidad.
De los pacientes atendidos a la fecha, 77 fueron referidos de la Clínica de Mama, 113 de otros centros por varios tipos de tumores y 15 corresponde a patologías como VIH, Alzheimer y otras.
María Eugenia Montiel Montiel, paciente de cáncer de mama, se incorporó hace dos meses al programa Cuidados Paliativos en Odontología. Desde el momento en que se sumó al programa, explicó, recibió apoyo por un equipo de profesionales que le capacitaron sobre la higiene dental que debía tener en su proceso del tratamiento.
“La atención ha sido maravillosa. Los primeros días me intervinieron en los cuidados de mi boca, ya me sacaron una muela, me hicieron limpieza, y gracias a esta atención el proceso marcha muy bien”, manifestó Montiel.
Marianela Segnini Quesada también forma parte de este programa. En el 2018 fue diagnosticada de cáncer de amígdala, y desde ese momento el servicio de odontología la contactó para darle acompañamiento.
Para Segnini, estar en el programa es un gran apoyo. “No me han dejado sola en todo el tratamiento, me sentí acompañada en este duro proceso, me han dado soporte para mantener una buena salud bucodental desde el inicio de mi tratamiento”.
Los diagnósticos que destacan en la atención de estos pacientes son:
- Periodontitis.
- Gingivitis.
- Lesiones de tejidos blandos.
- Caries.
- Edentulismo (pérdida de piezas dentales).
Otros de los beneficios que ofrece el programa es el acompañamiento y seguimiento durante el proceso salud-enfermedad, por las características de vulnerabilidad emocional que dichas familias atraviesan desde la aceptación hasta las etapas finales de la enfermedad con calidez y calidad.
Actualmente, la institución, a través de la Coordinación Nacional de Odontología, busca expandir este programa en otros establecimientos de salud de la institución.
