En la actualidad, el abordaje de la salud mental ha evolucionado significativamente, reconsiderando el enfoque hacia el suicidio y los comportamientos suicidas. El Dr. José J. Mendoza Velázquez, reconocido médico especialista en psiquiatría, ofrece perspectivas valiosas sobre esta cuestión en el contexto de los adultos mayores. El Dr. Mendoza destaca la necesidad de comprender y prevenir los comportamientos suicidas en este grupo de la población.
Históricamente, el suicidio ha sido considerado más como un comportamiento que como una enfermedad mental. En este sentido, es esencial identificar las áreas de vulnerabilidad que pueden llevar a un individuo hacia el riesgo de suicidio durante momentos de crisis. Uno de los grupos de mayor preocupación en este aspecto son los adultos mayores, una población que ha experimentado un incremento alarmante en las tasas de suicidio en los últimos años.
Según el Dr. Mendoza, en México, aunque las tasas de suicidio han mostrado una leve disminución en años recientes, aún prevalece la preocupación por la salud mental de los adultos mayores. En este contexto, resalta un artículo publicado en JAMA Psychiatry que sugiere que las autonotificaciones podrían haber influido en la disminución de las tasas de suicidio en este grupo. Si bien en 2019 se registraron 481 intentos suicidas por cada 100,000 personas, una disminución en comparación con los 564 en años anteriores, el hecho de que muchas personas en esta etapa de la vida busquen ayuda y encuentren recursos para superar sus circunstancias es digno de análisis .
El Dr. Mendoza subraya la importancia de identificar las señales de advertencia de comportamiento suicida en adultos mayores, especialmente aquellos que enfrentan problemas psicopatológicos. La depresión, la ansiedad, el trastorno bipolar y el abuso de sustancias son algunas de las condiciones más comunes que aumentan el riesgo. Es fundamental comprender que estas condiciones pueden superponerse, exacerbando la vulnerabilidad del individuo.
Para abordar esta creciente preocupación, el Dr. Mendoza propone varias medidas preventivas:
1. Sensibilización y Educación: La sociedad en general y los profesionales de la salud deben ser conscientes de la realidad del suicidio en adultos mayores y estar capacitados para identificar las señales de advertencia.
2. Detección Temprana: Los médicos y profesionales de la salud deben estar especialmente atentos a los cambios en el comportamiento y el estado emocional de los adultos mayores, buscando signos de depresión, ansiedad u otras condiciones mentales.
3. Red de Apoyo: Fomentar la creación de redes de apoyo y solidaridad para los adultos mayores, brindándoles espacios de ayuda donde puedan expresar sus emociones y recibir en momentos de crisis.
4. Acceso a Recursos: Garantizar que los adultos mayores tengan acceso a servicios de salud mental de calidad, incluyendo terapias y tratamientos adecuados para sus necesidades.
5. Comunicación Abierta: Fomentar la comunicación abierta y libre de juicios sobre la salud mental, reducir el estigma asociado a buscar ayuda profesional.
En conclusión, el Dr. Mendoza destaca la necesidad de reconocer y abordar los comportamientos suicidas en adultos mayores como un desafío urgente para la sociedad y la comunidad médica. Con una mayor sensibilización, detección temprana y acceso a recursos adecuados, es posible reducir el riesgo de suicidio en esta población vulnerable y promover su bienestar emocional en la etapa dorada de sus vidas.
