En 2016, con la intención de presentar al mundo la calidad de las salsas tradicionales y los sabores de la gastronomía guatemalteca a través de la comercialización de salsas picantes con la receta de la abuelita, añadiendo ese delicioso toque casero que las caracteriza, y con el propósito de respaldar a mujeres de diferentes edades, Miriam de Gómez fundó la empresa Maquingua.
«Esta es una empresa creada por una mujer con la idea de mostrar al mundo nuestra calidad a través de la comercialización de salsas picantes y de poder llevar un pedacito del sabor chapín a la mesa de los hispanos en Estados Unidos», declaró de Gómez.
Miriam recuerda que dos meses después de definir su receta de salsas, le confirmaron en la cadena de tiendas Walmart que iba a dar a conocer su producto, lo cual llenó de orgullo a su madre, Gloria de Vásquez, de 80 años, al ver la receta de doña Cecilia García, su abuelita , en un producto final en los estantes de supermercados de esta cadena opcional. Además, esta pequeña y mediana empresa recibió el premio a la Excelencia Pyme que otorga Walmart.
Bajo la marca «La Chilera», Miriam de Gómez, junto a su esposo Víctor Gómez, han logrado conquistar los paladares de los clientes con sus Salsas Chilera Chile Chiltepe y La Chilera Chile Cobanero, que sirvieron como punta de lanza para la empresa.
Desde hace dos años y medio, cumpliendo con las normativas internacionales de la FDA, incursionaron en el mercado de Estados Unidos en los estados de California, Nueva York, Nueva Jersey, Delaware y Atlanta, con salsas naturales que brindaron una explosión en el paladar de los consumidores gracias a la fusión de sabores de vegetales, especias y chiles, lo que de Gómez llama «El sabor de mi gente».
«Para ir conquistando el mercado internacional, seguimos participando en la Feria Chapina, donde las personas reaccionaron al encontrar nuestras Salsas Chilera Chiltepe y Salsa Chilera Cobanero, ya que lograron degustar ese sabor que tanto añora el guatemalteco y que lo transporta a gratos recuerdos, como comer el domingo un caldito de res en familia con el toque picante de nuestros chiles», detalla de Gómez.
Una Tienda en Línea para Productos Nostálgicos y Saludables
Hoy en día, Maquingua cuenta con 15 productos que han logrado posicionarse en el mercado, como la chilera poporopos y las plataninas. Además, bajo la marca Linavena, han logrado entrar en el segmento de consumidores que buscan artículos para una vida saludable.
En tiempos de la pandemia de COVID-19, Miriam destaca cómo han superado los desafíos asociados con esta emergencia sanitaria. «Con la pandemia, hemos logrado apoyar a las familias de nuestros colaboradores manejando de mantenernos como fuente de trabajo y así lograr mantener la estabilidad económica. No ha sido fácil, pero hemos ido superando obstáculos, como los horarios restringidos y las limitaciones en el transporte , lo que nos impulsó a reinventarnos e iniciar la comercialización de nuestros productos de forma digital», menciona.
Para abordar esta nueva realidad, diseñar su propia tienda en línea y aplicar herramientas para generar negociaciones virtuales tanto a nivel local como en Norteamérica, utilizando los conocimientos adquiridos en las capacitaciones presentadas por la Comisión de Alimentos y Bebidas de AGEXPORT, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y Walmart México y Centroamérica.
«Nos han proporcionado las herramientas para conocer y llegar a los clientes, capacitarnos como comerciantes de la marca y cerrar negocios a través de la pantalla», recuerda Miriam de Gómez.
«A pesar de todas las dificultades, nuestra meta a corto y mediano plazo es mantenernos firmes y ser una fuente de trabajo aún más grande. Al mismo tiempo, deseamos demostrar al mundo que las pymes, al ser perseverantes, pueden alcanzar sus metas, porque realmente toca resurgir en tiempos de pandemia”, concluye de Gómez. Con su salsa chiltepe y su esfuerzo constante, Miriam de Gómez y su empresa Maquingua demuestran que la pasión por la tradición y la perseverancia pueden llevar los sabores de una abuelita guatemalteca a conquistar corazones en el mercado internacional.
